La hipotermia ocurre cuando la temperatura corporal cae por debajo de 35 grados centígrados. Una persona que sufre de la hipotermia es más a menudo pálido, decaído, somnoliento y confundido. También pueden mostrar signos de cambios en el comportamiento, como la retirada y apatía. Las partes del cuerpo que son normalmente muy cálidos (axilas, ingle) son fríos. Como avances hipotermia, los síntomas empeoran. La respiración se vuelve lenta y superficial, los músculos pueden llegar a ser rígida, latido del corazón puede ser débil e irregular, y la persona puede caer inconsciente.
Si la temperatura del cuerpo desciende por debajo de 32,2 grados centígrados, el corazón podría dejar de latir por completo.
La hipotermia mata a un promedio de 816 personas por año. Los bebés tienen un mayor riesgo de hipotermia, ya que pierden calor rápidamente y no pueden revertir fácilmente una caída en la temperatura. Los ancianos son particularmente vulnerables debido a una serie de razones diferentes, poca movilidad, demencia y el hipotiroidismo, por nombrar algunos. La mayoría de los casos de hipotermia se producen cuando una persona está expuesta al frío extremo y el viento.
La hipotermia puede desarrollarse por encima de la congelación, si una persona está usando ropa húmeda y se expone a temperaturas frías durante un período prolongado de tiempo. Se cree que algunas muertes por ahogamiento, en agua fría, son en realidad debido a la hipotermia.
La hipotermia requiere atención médica inmediata. Si los latidos del corazón y la respiración son indetectables, tratamiento médico aún puede salvar la vida de una persona. Si la víctima está inconsciente y no tiene latidos del corazón y no respira inicio (reanimación cardiopulmonar).
Si la persona tiene pulso pero no respira inicio Si la víctima está consciente, pueden ser calentado en un baño calentado a aproximadamente 40 grados Celsius. Este método no se recomienda para las personas mayores. Víctimas inconscientes y los ancianos deben calentarse al elevar la temperatura ambiente (25 grados) y cubrirlos con una manta caliente. Nunca frote la piel para que se caliente. En casos muy leves, el cambio de ropa seca calientes y bebiendo una bebida caliente (nunca alcohol) puede ser suficiente. Vigilar a la víctima hasta que los síntomas pasen.
Hay algunos pasos que puede tomar para evitar la hipotermia. Use ropa que cubra completamente el cuerpo y mantiene el viento. Asegúrese de mantener la cabeza cubier