Las enfermedades psicosomáticas son enfermedades físicas reales que requieren atención médica. Los ejemplos incluyen las úlceras migrañas, asma, el eccema, y la presión arterial alta. Estas son enfermedades que parecen estar causada, al menos en parte, por el estrés psicológico. Es importante tener en cuenta que el término psicosomático es a menudo mal. Muy a menudo se aplica a tipos de síntomas físicos neuróticos que existen principalmente en la mente del paciente. Enfermedades psicosomáticas tienen síntomas físicos verdaderos.
Los científicos que han estudiado estos trastornos de estrés ligado se han enfrentado a una serie de preguntas. ¿Por qué, por ejemplo, qué algunas personas se enferman por el estrés, mientras que otros no lo hacen? ¿Por qué el estrés causa una enfermedad física en lugar de una emocional? ¿Por qué una persona obtener úlceras de estrés, mientras que otro tiene un ataque al corazón? Muchas teorías se han desarrollado para responder a estas preguntas.
Una, la teoría de la reacción específica, dice que las enfermedades psicosomáticas dependen del factor estresante particular, experimentado por una persona (Alexander, 1950; Mason, 1971).
Por ejemplo Alexander sostuvo que determinados conflictos emocionales inconscientes (tipos de estrés) producir determinados trastornos psicosomáticos.
Otros han señalado a las posibles variaciones en los resultados de las enfermedades que se producen con aguda en comparación con el estrés crónico (Mahl, 1952) o con ciertas reacciones emocionales (Mason, 1971) o con las percepciones particulares de la situación de estrés (Lazarus y Launier, 1978). Sin embargo la teoría-reacción específica no explica por qué algunas personas que experimentan un estrés particular, se enferman y otras no.
teoría de diátesis-estrés, por su parte, sugiere que los trastornos específicos son producidos por una combinación de factores de estrés y la predisposición biológica (Sternbach, 1966; Schwartz, 1977; Gannon, 1981). De acuerdo con este modelo, tanto una diátesis o predisponentes condición orgánica, y precipitando los acontecimientos estresantes son necesarios para producir los síntomas psicosomáticos.
Algunos teóricos sostienen que cualquier factor estresante puede generar una reacción similar al síndrome general de adaptación de Selye (Levi, 1965; Lázaro, 1977).
El tipo de enfermedad que se desarrolla depende de sistema del cuerpo más débil o más vulnerable de la persona. Por eje