Si cualquier país del Oriente Medio puede ser llamado el rey del petróleo, Estados Unidos puede tomar fácilmente el título de la reina de carbón. El único país que produce el carbón más duro (a diferencia de lignito) en este momento es China, que es también el mayor consumidor mundial de carbón y el segundo mayor importador de carbón. (hechos por el Instituto Mundial del Carbón en https://www.worldcoal.org/resources/coal-statistics/) Las mayores reservas de carbón por el momento están en los EE.UU., seguido de Rusia (hecho de encontrar en http: //en.wikipedia .
org /wiki /Carbón)
El hecho es que el carbón en los EE.UU. todavía se utiliza porque es aquí, fácil de usar y los mecanismos para que el uso que ya están en su lugar, como por carbón plantas eléctricas , por otras nuevas se construyen todo el tiempo. Más de la mitad de la electricidad producida en los EE.UU. es a partir del carbón (figura se encuentra en https://www.teachcoal.org/aboutcoal/articles/coalconvert.html). Además de ser el segundo mayor productor de carbón de piedra, los EE.UU. es también el segundo mayor consumidor utilizando más de mil millones de toneladas cada año.
(hecho tomado de https://www.nationmaster.com/graph/ene_coa_con-energy-coal-consumption).
Piensa en ese número por un momento. Más de mil millones de toneladas queman cada año, todos los años.
Los esfuerzos para incluir tecnologías de combustión limpia en las plantas de carbón han tenido un éxito moderado, reduciendo las emisiones que causan la lluvia ácida y otros contaminantes en la atmósfera.
Esta tecnología es muy costoso de implementar y se han resistido por muchos en la industria y todavía deja el problema de cómo deshacerse del carbono 'capturado', cuestiones que aún están siendo abordados por la industria y los gobiernos locales y federales. La idea general acerca de qué hacer con los residuos han sido almacenarlo bajo tierra, o secuestrar en un estado líquido, en lugar de encontrar una manera de volver a incorporarlo en el medio ambiente. (leer más sobre esto en https://en.wikipedia.
org/wiki/Clean_coal_technology) El hecho es que el carbón produce nueve millones de toneladas de dióxido de carbono cada año (de https://www.world-nuclear.org/info/inf83.html). Ese es otro número casi inconcebible.
No sólo es residuo gaseoso producido, pero la ceniza y los metales pesados como el mercurio también se produce y fugas de desechos o accidentes pueden ser devastadoras para el medio ambie