Cuando esto sucede, la energía del fotón se transfiere a un electrón en un átomo de la célula (que en realidad es un semiconductor). Con su nueva energía, el electrón es capaz de escapar de su posición normal asociado con ese átomo para formar parte de la corriente en un circuito eléctrico. Al dejar esta posición, el electrón provoca un "agujero" para formar. Propiedades eléctricas especiales de la célula PV proporcionan el voltaje necesario para conducir la corriente a través de una carga externa (tal como una bombilla). Un sistema fotovoltaico está compuesto por varios componentes.
El bloque básico de un panel fotovoltaico edificio es la célula fotovoltaica, que es un estado sólido, o no mecánica, dispositivo. Un sistema solar utiliza una serie de paneles fotovoltaicos, cada uno hecho de silicio, además de boro y fósforo. La salida de una sola célula bajo la luz solar directa es de aproximadamente un vatio. Para aumentar su eficacia, docenas de células individuales están interconectadas entre sí en un envase de vidrio resistente a la intemperie sellada llamado módulo.
Los módulos vienen en una gama de potencias, y su naturaleza permite una gran flexibilidad en los sistemas que satisfacen una variedad de necesidades eléctricas diseñar. Desde módulos FV sólo son capaces de producir corriente continua (CC) de electricidad directa, se requiere un inversor para convertir la (DC) de salida de corriente continua producida por el generador fotovoltaico en corriente (AC) de energía alterna. Se necesita la electricidad de CA para funcionar computadoras, refrigeradores y otros electrodomésticos y la iluminación.
Un sistema fotovoltaico de servicios públicos, tales como los instalados en el proyecto Sun4Schools, generar electricidad que se complementa con la energía proporcionada por la red eléctrica existente. Un sistema PV no requiere ni almacenamiento de la batería ni un sistema de copia de seguridad de emergencia ya que está conectado directamente a la red de s