Es el medio de la noche, el calor es insoportable en el interior de la contracción de un millón de personas y hemos llegado a una parada aterrador. Miro a mi marido a Dave para el reaseguro pero no me puedo ayudar. El pánico se ha fijado y que no puede moverse, escapar, ni respirar.
En el pasado, las masas de personas han sido pisoteados hasta la muerte en esta situación exacta. 244 personas murieron durante el Hajj 2004 en La Meca, y no puedo dejar de pensar en eso ahora.
¿Podría, posiblemente, pasar a mí también? Un flash entra en mi cerebro, y me imagino los titulares de vuelta a casa en Toronto. "Dos canadienses aplastado en el Sudeste Asiático."
Estoy en las cuevas de Batu a las afueras de Kuala Lumpur, Malasia. Thaipusam, el festival hindú asombrosa está llevando a cabo y de acuerdo con los documentos, 1,5 millones de personas estará presente este año.
Durante tres días, los fieles rinden homenaje al Señor Murugan por, con pico de expulsados a través de sus mejillas y la lengua, la inserción de ganchos en su carne y llevar ofrendas hasta 272 pasos para cámara masiva de la Cueva. Algunas personas son portadoras de Kevadi, jaulas gigantes hechas de robar. Decorado con cintas vibrantes y plumas de pavo real, se tarda cuatro hombres para levantarla sobre los hombros del alma valiente que se atreve a asumir tal hazaña.
Otros tienen grandes ganchos clavados en la espalda unidos a un carro que arrastrar a lo largo o tener una persona tirando de las riendas para agregar a la carga. Cuanto mayor es el dolor, la mejor oportunidad de tener respuesta a sus oraciones.
La gente toma parte en Thaipusam por diferentes razones. Para dar gracias por un milagro que ha sucedido en sus vidas, para pedir un deseo que se conceda o para buscar la penitencia por los pecados pasados. Los fieles se preparan para su calvario por el ayuno, la meditación y la abstención de los placeres mundanos.
A medida que se mecen en la onda de los cuerpos, las personas que me rodean parecen ignorar el peligro. Los tambores están golpeando, la gente está cantando en la oscuridad y un niño está convirtiendo rápidamente acuñados entre mí y la pared de la gente que nos está llevando a cabo en el lugar. Una mujer está riendo locamente y me pregunto ¿Es este el último que voy a ver antes de mi muerte? De repente, una calma pasa por encima de mí, y me dan en el ritmo.
Justo en ese momento, Dave toma mi mano y tira de mí a través de una pequeña abertura don