A pesar de estar en contra del racismo hacia los negros, es evidente que Irene es También racistas hacia su propia especie. Esto se puede ver cuando se refiere a su siervo, Zulena, como "... una pequeña criatura de color caoba." (Larsen 215). Por llamándola 'criatura', Irene está mostrando signos de racismo dentro de la raza.
Este fenómeno era común durante el Renacimiento de Harlem, como puede verse en el siguiente extracto de la casa de Claude McKay a Harlem:
"Jake era muy americano en espíritu y compartió un poco de esa cómoda desprecio Yankee para extranjeros pobres. Y como un negro americano miraba torcido a los negros extranjeros. África era selva, y niggers africanos arbusto, caníbales. Y antillanos eran monkeychasers. "(McKay 92-93)
El nombre del servidor indica que ella es de África, o tiene fuertes raíces africanas, así como la descripción de su color de piel.
Al referirse a ella como una "criatura", el personaje de Irene aparece como siendo uno orgulloso de ser de piel clara, y orgulloso de ser estadounidense. A pesar de haber sido indirectamente sometidos al racismo, Irene también es claramente racista, no sólo hacia los que vienen desde el lado negro, sino también los que vienen de la parte blanca de su ascendencia.
Racismo y Brian
A diferencia de su esposa, que tiene la capacidad de pasar, y al hacerlo, evitar los prejuicios raciales que los blancos tenían hacia los negros, Brian "... no podía exactamente 'pase'.
" (Larsen 198) Es evidente que Brian es descontento con el país en el que vive, y un factor importante es el racismo que, con sus hijos, y sus compañeros de los negros de piel oscura son sometidos a. Al principio de la novela, el lector es informado de que Brian tenía una idea para llevar a su familia a vivir a Brasil, pero nunca había perseguido debido a las objeciones de Irene. Este deseo de salir de los Estados Unidos de América se vio impulsado por su "desagrado y disgusto por su profesión y país" (Larsen 218).
Como médico, se nos informa que Brian trabaja en Manhattan.
Esto, sin embargo, puede no ser el caso, y es más probable que Brian trabaja en Harlem, y que Manhattan era un brebaje conveniente para engañar a Juan de orígenes de Irene. Como doctor en Harlem, Brian habría estado en contacto regular con los negros que eran pobres, y quizás también los drogadictos. Él habría sido sometido a la dura realidad de Harlem de 1920 y fue testigo de pri