Se prohibió la realización de actividades empresariales en directo - no puede recibir honorarios por sus servicios, y su personal ni siquiera puede firmar contratos (aunque por desgracia, en determinadas circunstancias, puede todavía ser gravados por las autoridades chinas). Se utiliza normalmente para fines tales como la investigación de mercados, abastecimiento de productos, y el enlace.
El RO es popular entre los inversionistas extranjeros como una forma de establecer una presencia de la empresa en China, y como paso previo dirigido a aprender lo suficiente sobre el mercado chino para reducir al mínimo la dependencia de los socios locales en negocios futuros. La principal ventaja de un RO es que es relativamente rápido, fácil, y barato de establecer. Las formas de inversión precedentes no son las únicas opciones.
Algunas empresas prefieren invertir en o adquisición de empresas chinas existentes, y varios acuerdos de cooperación con empresas chinas (como el comercio compensatorio, el procesamiento y ensamblaje, etc.) están ganando cada vez mayor aceptación, ya que pueden sobra un posible inversor de los riesgos de establecer una empresa china a partir de cero.