Los "Perisodáctilos" se hoofed animales con un número impar de dedos en cada pie (que también se distinguen por su estructura dental); este grupo de animales es en sí, dicen los científicos, descendientes de un mismo antepasado como el tapir y el rinoceronte, pero, a diferencia de estos animales, la adaptación progresiva a la vida en la tierra más seca que los bosques tropicales preferidas, incluso hoy en día, por el rinoceronte.
Una evolución de la criatura a menudo influye en la de otras criaturas en su entorno, y este fue el caso de los équidos (la rama de caballo del árbol genealógico perissodactyl), que comenzaron a comer hierba como esta nueva cosecha comenzó a florecer. Tal dieta favorece la propagación de nuevos tipos de équidos que tenían los dientes más grandes. Del mismo modo, los équidos - adopción de una, esteparia hábitat seco, donde los depredadores vivían y donde la falta comparativo de follaje hizo más difícil de ocultar, anima a la supervivencia de los équidos que dirigían el más rápido.
Équidos Poco a poco ya patas con un tercer dedo del pie de largo (lo que permitió una mayor eficiencia en ejecución) comenzaron a predominar. Las especies Mesohippus de 40 millones de años atrás reflejan esta tendencia. Es un común - pero desastrosa - error ver la historia evolutiva como una progresión lineal suave desde principios hasta mediados de versiones modernas de un animal, con el animal moderna tomado como la copia final del borrador de los animales anteriores », como si estaban viendo bocetos sucesivos de David de Miguel Ángel en una línea que terminó con la verdadera estatua.
De hecho, sin embargo, la mayoría de las especies de équidos vivieron su día y murieron, sin tener ninguna influencia sobre el caballo de hoy; existían en su propio derecho, y no debemos pensar en el caballo moderno como el "objetivo" de todo esto de estar equina y morir. Muchas líneas genealógicas simplemente acabaron, mientras que uno (que conduce a nuestro caballo) pasó a sobrevivir; pero podría muy bien haber sido cualquiera, o todos, de los otros, dado