Si esta coloración roja se extiende sólo a medio camino de la nariz de los peces, ya sabes que es un tetra de neón. Si la coloración roja en vez se extiende mucho más tiempo, usted está buscando en un tetra cardenal. Se pensó que la coloración roja del tetra cardenal a parecerse a las largas túnicas rojas usadas por los cardenales, de ahí el nombre. El nombre científico de esta especie (Paracheirodon axelrodi) le fue dado en honor de Herbert Axelrod, un ictiólogo de gran prestigio.
Dado que el cardenal es bastante difícil de criar en acuarios, una mayoría de los Cardenales en el comercio de acuarios han sido capturados en la naturaleza. El hábitat natural de la tetra cardenal es los ríos Alto Orinoco y Negro en América del Sur, donde el agua es ácida y muy suave. Afortunadamente, el tetra cardenal es muy prolífico en la naturaleza y no se considera una especie en peligro de extinción. Sólo es reacio a reproducirse cuando se mantienen en acuarios. En la naturaleza, es raro que un cardenal tetra crezca más de un año.
Si mantiene tetras cardinales en acuarios sin depredadores alrededor, sin embargo, puede hacer a sobrevivir durante varios años. El cardenal se puede mantener en acuarios comunitarios con otras especies pacíficas que aprecia las mismas condiciones del agua. Por lo general, se quedará más pequeño de 2 pulgadas de largo y un grupo de tetras cardenal no necesitan un gran acuario para hacerlo bien.
Esta especie se encuentra raramente en los acuarios para principiantes ya que es bastante escaso en el comercio de acuarios, pero no es demasiado sensible y un aficionado principiante dedicado que está preparado para controlar la química del agua y realizar cambios frecuentes de agua por lo general puede tomar sus tetras cardinales prosperar. Es especialmente importante para mantener bajo el nivel de nitrato.
El tetra cardenal es un pez de la escolaridad y mantener, al menos, diez muestras se recomienda, ya que esto hará que los peces menos tímido