La mensajería instantánea se compone de una colección de tecnologías que hacen posible la comunicación basada en texto en tiempo real entre dos o más participantes a través de Internet o cualquier otra red. Windows Live Messenger es un cliente de mensajería instantánea creado por Microsoft. El servicio atrae a más de 330 millones de usuarios activos cada mes y es el cliente de mensajería instantánea más populares que hay. Yahoo! Messenger también es muy popular y, por suerte, ambas compañías firmaron un acuerdo para compatibilizar ambos clientes.
Windows Live Messenger te permite chatear con amigos y tiene una variedad de emoticonos, guiños y zumbidos. Incluye un montón de juegos clásicos como el ajedrez, las damas, el poker, y mucho más para jugar con otros usuarios.
Estos clientes también le permiten compartir carpetas y archivos con otros usuarios, llamadas gratuitas entre dos ordenadores, vídeo gratuito chatear de PC a PC, y las llamadas a cualquier teléfono en el mundo por una tarifa. Puede personalizar la ventana de chat para que se vea como usted quiere, y usted también puede elegir o crear un avatar.
Al compartir archivos, estos programas incluyen un escáner para comprobar si hay virus y amenazas. También le dirán cuándo otros usuarios actualicen sus perfiles. La calidad de videochat del cliente de Microsoft es un poco mejor que otros clientes, aunque el audio no esté perfectamente sincronizado. Google Talk y Skype también son excelentes para los clientes de mensajería instantánea y tienen características similares, pero el problema es que la mayoría de la gente ya tiene una cuenta de Microsoft o Yahoo, por lo que más probablemente se utiliza Windows Live Messenger o Yahoo! Messenger.