Tradicionalmente, las personas ciegas han tenido medios solamente limitadas de acceso a material impreso. Braille es el método de acceso más famoso, pero sólo una pequeña proporción de las personas ciegas pueden leer Braille - un 2% en el Reino Unido. Los últimos años han visto una mayor incorporación de las grabaciones de audio, pero como Braille estos sufren de una falta de inmediatez - desea que la noticia de hoy, no se que esperar una semana para que pueda ser traducido - y un usuario ciego es por lo general dependen de las personas videntes, menudo voluntarios, para producir el material.
Esta dependencia y los mayores costos de la producción de materiales en formatos alternativos, tales como cintas de audio reducen necesariamente el material disponible. Esta es una mala comparación con lo que está disponible para los usuarios con visión y su elección de material.
Imagine que no es capaz de utilizar un ratón para abrir un navegador web o un teclado para escribir un correo electrónico.
¿Qué pasa si usted no puede distinguir los colores en una pantalla de computadora o escribir las letras distorsionadas con el fin de comprar los billetes o inscribirse en una clase? A pesar de los avances tecnológicos encaminados a hacer que Internet sea fácil de usar, la World Wide Web no está abierta para muchas personas.
Pero a medida que el número de personas con discapacidad crece y más de todo se hace en línea, las compañías están encontrando que es un buen negocio para hacer sus sitios más accesibles y están contratando consultores y capacitación de los programadores para que esto ocurra. El World Wide Web Consortium, que desarrolla estándares para la web, ha publicado directrices para los diseñadores para ayudarles a crear sitios más accesibles.
Ellos incluyen proporcionar etiquetas de texto para las imágenes, subtítulos en audio y video y hacer atajos de teclado para las personas que no pueden usar un ratón. Jim Thatcher desarrolló el lector de pantalla de IBM, que las personas ciegas utilizan para leer en línea. En la sede de Yahoo Inc en Silicon Valley, un "Laboratorio de Accesibilidad" permite a los desarrolladores probar varios de tecnología de asistencia.
Los Administradores de la de laboratorio muestran a los visitantes cómo funciona el software lector de pantalla, y hacer que se tratan los teclados Braille, un ratón de cabeza controlado, joysticks, trackballs y otras herramientas empleadas por los usuarios con discapacidad para navegar por l