Dibujado a partir de los sistemas de radio desarrollados por la Segunda Guerra Mundial, los Sistemas de Posicionamiento Global (SPG) tan familiares para nosotros hoy vinieron directamente desde las aplicaciones militares. Durante la Guerra Fría se hizo evidente que el ejército necesitaba una mejor capacidad para localizar las posiciones de ambos enemigo y misiles militares y aviones de aire. Cuando Rusia lanzó el primer satélite al espacio, dos científicos del Laboratorio de Física Aplicada comenzaron a monitorear las transmisiones de radio desde el satélite.
Al observar el desplazamiento Doppler de la frecuencia de radio durante la transmisión a la tierra, que fueron capaces de calcular la posición real del satélite cuando se hizo la transmisión. Para sorpresa de Rusia, una descripción completa de las órbitas del satélite fue lanzado por Estados Unidos. Rusia no fue capaz de calcular la órbita de su propia nave espacial.
Llevar la idea más adelante, estaba claro que el control de las posiciones en el espacio o en la Tierra era posible utilizando satélites. El tema fue la extensa costo para instalar esta tecnología.
Ya era bastante extensa que una empresa privada no podía soportar un coste tales. En cuestiones escalonadas de la Guerra Fría. El ejército tenía tres cuestiones y un sistema GPS resolvería la mayoría de esas cuestiones. Había una necesidad de saber exactamente donde se encontraban los misiles balísticos submarinos, los bombarderos estratégicos de la USAF y misiles balísticos intercontinentales. El desarrollo de misiles móviles rusos empujó el sobre aún más. Cada grupo militar había comenzado a buscar en el problema.
Por último, en 1973, en una reunión en el Pentágono, la combinación de fuerzas de todas las unidades militares del GPS Navstar Sistema nació
Los satélites enviados a la órbita no sólo fueron enviados con la capacidad de localizar distancias. También se incluyeron los relojes atómicos con los satélites que permitieron tanto la posición y el momento de la ubicación para acceder. Esto permitió que el sistema de GPS para incluir funciones de temporización en sus receptores. El sistema de satélites GPS todavía es controlado y operado por el ejército estadounidense.
En 1983, después de un avión civil de Corea fue derribado por Rusia después de que se desvió, sin saberlo, en el espacio aéreo ruso, el presidente Reagan autorizó a los sistemas de GPS que se harán en todo el mundo disponibles para prevenir reo