El primer robot verdaderamente moderno, digital operado y programable, fue inventado por George Devol en 1954 y fue finalmente llamado Unimate.
Devol vendió la primera Unimate a General Motors en 1960, y se instaló en 1961 en una planta en Trenton, Nueva Jersey para levantar piezas calientes de metal de una máquina de fundición a presión y apilarlas.
Las tendencias futuras y tecnológica desarrollo Japón espera contar con la comercialización a gran escala de robots de servicio en 2025. Gran parte de investigación tecnológica en Japón está dirigido por agencias gubernamentales japonesas, en particular el Ministerio de Comercio.
Como los robots se vuelven más avanzados, con el tiempo puede haber una norma sistema operativo diseñado principalmente para los robots. Sistema Robot operativo (ROS) es un código abierto conjunto de programas que está desarrollando en la Universidad de Stanford, el Instituto de Tecnología de Massachusetts y la Universidad Técnica de Munich, Alemania, entre otros. ROS proporciona formas de programar la navegación y las extremidades de un robot sin importar el hardware específico involucrado.
También proporciona comandos de alto nivel para los artículos como de reconocimiento de imagen y puertas incluso de apertura. Cuando ROS arranca en el ordenador de un robot, sería obtener datos sobre atributos tales como la longitud y el movimiento de las extremidades robots. Sería transmitir estos datos a los algoritmos de alto nivel. Microsoft también está desarrollando aa "de Windows para robots" con su sistema de Developer Studio Robotics, que ha estado disponible desde 2007.