Los bebés comienzan a estudiar la estructura y el uso de un lenguaje mucho antes de que pronuncian su primera palabra. Ellos observan cómo los adultos forman palabras y el uso del habla. Comienzan a darse cuenta de la causa y efecto de la lengua con más sofisticación que la mayoría de los adultos considerarían posible en sus primeras etapas de desarrollo y hablando con un bebé para explicar lo que está pasando y por qué les ayudará a ver la relación entre la comunicación y la acción.
Todos los bebés se desarrollan a diferentes velocidades, pero hay ciertos hitos a tener en cuenta para asegurarse de que su bebé está en camino para aprender a comunicarse. Los bebés empiezan a experimentar con la mecánica del habla durante sus dos primeros meses de vida. Utilizan los labios y la lengua para empezar a crear sonidos como "ooh" y "ah" y comenzar esos ruidos de gorgoteo familiares y balbuceos. Por cinco meses, algunos de esta práctica mecánica debe entregar a uno habla palabra como "mamá" o "papá".
A medida que pasa el tiempo, la palabra discurso debe evolucionar para incluir más palabras. Lo que se dice debe ser relevante para la situación y circunstancias. Los bebés de entre cinco y dieciocho meses deben decir "arriba" cuando quieren ser recogidos. Ellos deben entender los conceptos de "hola" y "adiós". Empiezan a decir "no" cuando ya no quieren comer. En esencia, su único discurso palabra debe empezar a tener un propósito y objetivo.
Para algunos niños, fraseo puede comenzar tan pronto como doce a dieciséis meses, pero es más común entre las edades de dieciocho meses y dos años. En esta etapa, la mayoría de los bebés parecen ser tantos como cincuenta a setenta cinco palabras, pero ellos entienden mucho más y van a aprender varias palabras nuevas cada día. Creación de sencillas frases de dos palabras como, "Llévame", "Levante" y "Momma bye" se convertirá en muy común en esta etapa
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Después de dos años, los niños comienzan a practicar la inflexión de la voz, el tono y la velocidad del habla.
Los pronombres y adverbios comienzan a tener sentido y el habla se vuelve más sofisticado. A los tres años, la mayoría de los niños pueden mantener conversaciones bastante sustanciales y son más fáciles de entender por parte de extraños.
Hablar con los bebés regularmente tiene una influencia positiva en su desarrollo del habla. Leerle a los bebés también ha demostrado para ayudar en el desarrollo del habla temprana.