El plan parecía Xersis ser a toda prueba y en esta ocasión se mostró confiado en que la victoria sería suya. Pero antes de partir para la invasión envió a sus representantes a Esparta y otras ciudades griegas ofreciendo sus términos de la rendición. Aseguró honor en caso de que él fue aceptado como el gran monarca. Sin embargo sus ofertas fueron rechazadas por los griegos y su embajador en Sparta fue sumariamente asesinados por ser arrojado a un pozo.
Esto indignó Xersis y partió con su ejército masivo para someter a Grecia.
La situación política en Grecia había sufrido un cambio de 490 antes de Cristo. En ese momento en la batalla de Maratón los principales opositores de Xersis eran los atenienses. Pero ahora la ciudad-estado omnipotente en Grecia era Esparta cuyo rey Leonidas ahora se puso el manto del liderazgo para oponerse Xersis.
Los griegos celebraron su propio consejo de guerra y decidió que una defensa frontal contra Xersis puede fallar.
Decidieron hacer un soporte en las Termópilas un pequeño paso de montaña en las montañas de Tesalia, para sostener el ejército de Xersis y en la media hora que esperaban para movilizar su marina y derrota a la flota persa. Este plan según los historiadores se le atribuye a un ateniense Temístocles que transmitió al rey espartano
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El Plan para la Defensa Una mirada al mapa de Grecia va a demostrar que las Termópilas se encuentra en un cruce estratégico en las montañas de Tesalia .
Es un camino directo al centro de Grecia y Xersis y los griegos se dio cuenta de que la posesión de este paso era de suma importancia. Xersis decidió que su ejército sería cruzar las montañas a través de este paso y atacar a la raíz de la civilización griega. Estaba seguro de que su ejército sería negociar este paso que era una estrecha franja de arquitectura natural, estar en lugares sólo alrededor de 50 pies de ancho. Fue también una excelente posición para la defensa y Leonidas decidió que iba a hacer que su posición aquí.
El pase si defendió con vigor podría celebrar de una fuerza más grande, pero desconocido para Xersis había otro camino a través de las montañas escarpadas lo que podría tener un ejército invasor by-pass de la fuerza estacionados en las Termópilas.
La Batalla La batalla comenzó con ataques frontales de los persas, pero el desfiladero formado una línea de defensa ideal y durante 3 días Xerxi