El Forex es único entre los mercados financieros en un número de maneras. Uno de ellos es que no se ha utilizado tradicionalmente como un vehículo de inversión. Tenía, y todavía mantiene en cierta medida, un propósito algo más utilitario. En la economía globalizada de hoy en día, la mayoría de las empresas tienen una cierta exposición internacional, creando la necesidad de intercambiar una divisa por otra con el fin de completar las transacciones.
Por ejemplo, Honda construye sus coches en Japón y los exporta a Estados Unidos, donde un comprador estadounidense ansiosos intercambia sus dólares para una nueva marca Honda. Parte de este dinero tiene que hacer su camino de regreso a Japón para pagar a los trabajadores de la fábrica que construyó el coche, pero las primeras esos dólares tienen que ser cambiado por el yen japonés, ya que es la moneda de los trabajadores de las fábricas japonesas se pagan.
Transacciones como esto se ve facilitada por los bancos internacionales y se realiza a través de un mecanismo conocido como el mercado de divisas o forex. Dado que los bancos se utilizan para facilitar estas operaciones transfronterizas, que, naturalmente, quieren ser pagados por sus servicios. Este pago se presenta en forma de un comprador /vendedor - que ofrece a comprar la moneda que desee a un precio ligeramente inferior a la que están dispuestos a vender a, y embolsarse la diferencia.
Teniendo en cuenta el hecho de que más de $ 3 mil millones se mueve a través del mercado de divisas a diario, estos aparentemente pequeños honorarios pueden añadir hasta una suma importante. Desde la década de 1970 la mayoría de las principales monedas del mundo han estado en una (en su mayoría) mecanismo de intercambio de libre flotación, teniendo en cuenta los tipos de cambio a ser determinados por las fuerzas del mercado, es decir, de oferta y demanda.
Digo "en su mayoría" porque ha habido momentos en los que los principales bancos centrales han intervenido en el mercado de manipular los tipos de cambio, ya sea compra o venta de grandes cantidades de su moneda, pero normalmente esto sólo ocurre en situaciones extremas. También hay otros bancos centrales que decidan manejar sus monedas mucho más estricta, pero estos son una minoría en el mundo desarrollado.
Así que en la mayoría de los casos, este tipo de cambio de libre flotación mecanismo permitió monedas fluctúen uno contra el otro mucho más, y esto a su vez abrió la puerta a la especulación sobre el futuro movimie