Para muchas personas, la palabra "asbesto" inspira una reacción negativa. En algunos países, especialmente en Europa occidental, esto es aún un miedo obsesivo. Todos nosotros ahora sabemos que las malas condiciones en que los trabajadores fueron sometidos en el pasado, en las minas, plantas de fabricación y en la pulverización de productos pulverizados, son los responsables de enfermedades incurables, a veces fatales, industriales.
Con la mejora del conocimiento científico en la toxicología y la epidemiología, ahora se reconoce que las enfermedades relacionadas con el amianto tienen un largo período de latencia (de 20 a 40 años) y que el crisotilo es mucho menos problemático que los anfíboles. No es sorprendente para diagnosticar hoy enfermedades relacionadas con el uso pasado de amianto.
Ellos son las tristes consecuencias del pasado, pero no tienen nada que ver con las condiciones de trabajo que prevalece ahora, a pesar de que siempre se deben tomar precauciones, ya que es el caso para todos los productos, sustancias o fibras que presentan un riesgo potencial para la salud.
< p> Las personas están más influenciados por las opiniones alarmistas que por hechos concretos.
Es fácil de generar miedo, para asociar simplista enfermedades de hoy en día con las condiciones actuales de uso y confirmar sin pruebas sólidas de que las fibras sustitutivas son probablemente menos dañina. Esto es falso. En tal contexto, la solución también parece muy simple - prohibir más que regular. Pero esto también es engaño.
La realidad es muy diferente.
Entre 1950 y 1999, se utilizaron más de 22 millones de toneladas de amianto en los quince países que formaban la Unión Europea para la construcción de edificios comerciales y sistemas de distribución de agua potable y aguas residuales. Europa habría tenido un tiempo muy difícil llegar a su nivel actual de desarrollo sin que ello considerables usos de productos de amianto. Ahora que las principales obras de infraestructura se ha completado en Europa, las industrias de alta tecnología están produciendo fibras de sustitución caros.
Los productos terminados que contengan estas fibras son de calidad igual o inferior que los que contienen crisotilo, pero sus precios son mucho más altos y su vida útil es más limitada. No es sorprendente ver a los partidarios de los productos sustitutivos interesados en alimentar la psicosis actual sobre el asbesto en varios países en los que deseen ampliar su mercado
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