Él llevó a abrir los coches del sprint rueda en Deming Speedway a los 17 años de edad en Deming, Washington. Esto fue antes de que él se movió hasta Skagit Speedway que luego le hizo pasar a la USAC. No se le acercó para ser contratados por Steve Lewis, que tuvo en el pasado, emplean algunos futuros conductores de NASCAR. Kahne era formidable en la pista y demostró ser digno de ser un piloto de carreras, cuando fue nombrado Novato del Año y ganar el campeonato nacional enano. A continuación, pasó a realizar 20 aperturas en la Serie Busch de Robert Yates Racing.
Poco después, se pasó a ganar su primera pole en el Michigan International Speedway y su primera carrera de Busch en la gran oportunidad ford 300.Kahnes llegó cuando tuvo que reemplazar a Bill Elliot a finales de 2003, sin embargo, debido a Kahne estaba todavía bajo contrato con Ford fue servido con una demanda tan Khane tendría que conducir un coche que estaba siendo patrocinado por Dodge. Las torceduras se elaboraron después de algunas negociaciones y Kahne luego pasó a hacer lo que era bueno en hacer. Ganó casi todas las carreras en las que participó y logró que el Raybestos Novato del Año.
En su segunda temporada, Kahne logró bolsa de su primera carrera NEXTEL victoria taza después de hacerse con el control en el Chevy Revolución Americana 400 en el Richmond International Raceway. Debido a los cambios de neumáticos y de reglas alerón recién impuestas establecidos en por NASCAR, Kahne tenido un par de problemas con el manejo, sin embargo, tuvo que pagar el precio con nueve abandonos durante el año algunos de los cuales fueron aportados por accidentes. Kahne sin embargo, ha aprendido a tomar la experiencia y convertirla en resultados.
No muchos novatos han sido capaces de dejar una impresión tan Kahne tiene. Se convirtió en un nombre familiar en el final de su temporada de novato en las carreras NASCAR NEXTEL. Incluso entonces, dice que ya no haya sido