"Alta cultura" tipos de música suelen incluir la música culta occidental como barroca, clásica, romántica, y las sinfonías de la era moderna, conciertos y obras en solitario, y se escuchan normalmente en conciertos formales en las salas de conciertos e iglesias, con el público sentado en silencio en tipos seats.Other de la música como el jazz, el blues, el soul, y el país se realizan a menudo en bares, clubes nocturnos y teatros, donde el público puede ser capaz de beber, bailar y expresarse por vítores.
Hasta finales del siglo 20, la división entre formas musicales "altas" y "bajas" fue ampliamente aceptada como una distinción válida que separa de mejor calidad, más avanzado "música culta" de los estilos populares de la música se escuchan en bares y salones de baile. Sin embargo, en los años 1980 y 1990, los musicólogos que estudian esta división que se percibe entre "altos" y "bajos" géneros musicales argumentaron que esta distinción no se basa en el valor musical o la calidad de los diferentes tipos de música.
Más bien, ellos argumentaron que esta distinción se basó en gran medida de la situación socioeconómica o la clase social de los artistas intérpretes o audiencia de los diferentes tipos de música. Por ejemplo, mientras que el público de los conciertos sinfónicos clásicos suelen tener ingresos superiores a la media, el público de un concierto de rap en un área del centro de la ciudad puede tener ingresos inferiores a la media.
A pesar de que la artistas, audiencia, o el lugar donde se realiza sin "arte" de la música puede tener un menor nivel socioeconómico, la música que se lleva a cabo, como el blues, rap, el punk, funk, el ska o puede ser muy complejo y sofisticado. Cuando compositores introducen estilos de música que rompen con la convención, no puede haber una fuerte resistencia por parte de expertos en música académica y la cultura popular.
Late-período de Beethoven cuartetos de cuerda, las puntuaciones de ballet de Stravinsky, serialismo, jazz bebop-era, hip hop, punk rock y la electrónica han sido considerados no-música por algunos críticos cuando eran primeros temas introd