Por lo general, la gente va a elegir actividades de incertidumbre intermedia en lugar de los que son difíciles (poca probabilidad de éxito) o fácil (alta probabilidad de éxito). Para los objetivos de alto valor hay menos tendencia a elegir las condiciones más difíciles. Tener alumnos ayudan en la definición de objetivos aumenta la probabilidad de que entenderlos y quiere llegar a ellos. Sin embargo, los estudiantes a veces tienen ideas poco realistas acerca de lo que pueden lograr.
Posiblemente ellos no entienden la precisión con que una habilidad debe ser llevado a cabo o tiene la profundidad de conocimientos para dominar un poco de material. Para identificar metas realistas, los instructores deben ser expertos en evaluar la preparación de un estudiante o el progreso del estudiante hacia las metas. Debido a que el aprendizaje requiere cambiar en las creencias y comportamiento, que normalmente produce un nivel leve de ansiedad. Esto es útil en la motivación de la persona. Sin embargo, la ansiedad severa es incapacitante.
Un alto grado de estrés es inherente a algunas situaciones educativas. Si la ansiedad es grave, la percepción del individuo de lo que está pasando a su alrededor o ella es limitada. Los instructores deben ser capaces de identificar la ansiedad y entender su efecto en el aprendizaje. También tienen la responsabilidad de evitar causar ansiedad severa en los alumnos mediante el establecimiento ambiguo de irrealmente altas metas para ellos. Es importante ayudar a cada estudiante a establecer metas y proporcionar retroalimentación informativa sobre el progreso hacia las metas.
Establecer un objetivo demuestra la intención de lograr y activa a ganar de un día para el siguiente. También dirige las actividades de los estudiantes hacia la meta, y ofrece la oportunidad de experimentar el éxito. Tanto la afiliación y aprobación son motivadores fuertes. La gente busca otras personas con las que