Una combinación de crecimiento de la población, la falta de reformas de las políticas de fijación de precios, un aumento de los ingresos del hogar, las sequías y en muchos casos la ausencia de instalaciones de tratamiento de agua adecuados se ha reducido en gran medida de la disponibilidad de agua adecuada para fines agrícolas consumo y en toda la región árabe. En algunos casos, el uso del agua es hasta 1,5 veces más alta que la tasa de recarga natural.
Según el Banco Mundial, el Medio Oriente y las regiones del norte de África son, con mucho, el agua más seco y más regiones con escasez en el mundo. El promedio de disponibilidad mundial de agua per cápita es cerca de 7.000 metros cúbicos por habitante, por año. El promedio regional para el Este y el Norte de África Oriente es de 1.200 metros cúbicos por año. A lo largo de esta región, sin embargo, los promedios oscila entre 1.800 metros cúbicos por persona en Irán a menos de 200 metros cúbicos por persona en Jordania, Cisjordania /Gaza, y Yemen.
Se espera que el promedio regional de agua disponible por habitante, por año a caer en picado a sólo 500 metros cúbicos en 2025.
La agricultura en la región representa aproximadamente el 5-20% del PIB todavía consume hasta un 90% de el suministro de agua disponible, en muchos casos mediante el uso de pozos ilegales.
Yemen, por ejemplo, se considera que es uno de los mundos la mayoría de los escasos recursos hídricos de los países; aproximadamente el 80% del suministro de agua subterránea es consumida por la agricultura y en 2009 las autoridades descubrieron 494 pozos ilegales en todo el país.
Se espera directa y afecta indirecta del cambio climático a complicar aún más el problema.
Algunos de los posibles efectos será la pérdida de las zonas costeras, las sequías más severas y la desertificación, y el aumento de la salinidad de las aguas subterráneas; esto podría conducir a un aumento de las epidemias y enfermedades infecciosas
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Tras una evaluación de los avances que se están realizando para combatir la situación en la región, Achim Steiner, Subsecretario General de la ONU y Director Ejecutivo del PNUMA, dijo :
"El cambio climático es probable que agravar estas tendencias lo tanto, es en interés de las naciones de la región a participar de manera constructiva en las negociaciones sobre el cambio climático, los países se ven a México y la reunión de la convención climática de la ONU más tarde en el.
año, "