La ONU ha en años anteriores que se oponen a la despenalización de las drogas, pero después de observar un cambio en las leyes de Portugal, que eliminan las sanciones penales por posesión de drogas, y enfatizaban el tratamiento durante el procesamiento, la ONU tenía único tipo palabras que decir al respecto.
"El internacional Junta de Fiscalización de Estupefacientes fue inicialmente aprensivo cuando Portugal cambió su ley en 2001, pero después de una misión a Portugal en 2004, señaló que la adquisición, posesión, y el abuso de drogas se habían quedado prohibidos, y dijo que la práctica de eximir a las pequeñas cantidades de los medicamentos de la persecución penal es coherente con los tratados de fiscalización internacional de drogas.
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La ONU también comentó sobre el debate sobre la legalización completa de drogas, e hizo una concesión significativa a los partidarios de la legalización, que durante mucho tiempo han argumentado que es las políticas de prohibición que conducen a la violencia y el crecimiento de las redes subterráneas oscuras.
Jack Cole, director ejecutivo de Law Enforcement Against Prohibition (LEAP), dice: "Estamos exigiendo que los gobiernos reemplazan la política fracasada de la prohibición con un sistema que realmente regula y controla las drogas, incluyendo su pureza y los precios, así como quién los produce y que pueden ser vendidos a. No se puede tener un control efectivo en virtud de la prohibición, como deberíamos haber aprendido de nuestro experimento fallido con el alcohol en los EE.UU. entre 1920 y 1933.
" (Fuente: Informe de drogas Mundial 2009)