Segmentar, cuestionar y evaluar los mercados objetivo son los pasos para adquirir los conocimientos necesarios respecto a las preferencias, tendencias e intereses de los públicos 'en relación, por ejemplo, a las noticias política contemporánea. Según los estudiosos, la investigación se puede ver como juega tres roles funcionales; descriptiva, de diagnóstico y predictivo. Su función descriptiva incluye la recopilación y presentación de declaraciones de hechos. La función de diagnóstico sirve como el paso de motivos en el proceso.
Por último, la función predictiva utiliza resultados de la investigación descriptiva y de diagnóstico del investigador para predecir los resultados de la estrategia propuesta en estudio. Como una herramienta de la investigación aplicada, la técnica de investigación de grupos focales tiene que probar una hipótesis en la toma de decisiones de alta implicación, o procesamiento de la información pública, comprender las tendencias de la opinión pública y, por supuesto, evaluar la hipótesis a prueba.
Por lo tanto, antes de organizar y llevar a cabo un grupo de enfoque, el primer paso para el moderador es definir el tema de la investigación, la formulación de una hipótesis comprensible, preparar el entorno, y reclutar a los participantes de los grupos de enfoque. Una vez completados estos pasos, el moderador está listo para liderar un debate en profundidad sobre el tema o concepto en particular. El objetivo del grupo de enfoque es entender lo que la gente tiene que decir y por qué. El énfasis está en los participantes que consiguen hablar largamente y en detalle sobre el tema en cuestión.
Por desgracia, algunos de los mismos puntos fuertes de un grupo tal enfoque también pueden convertirse en desventajas. Por ejemplo, la inmediatez y la aparente comprensibilidad de los resultados de los grupos focales pueden inducir a error en lugar de informar. El pequeño tamaño del grupo participante también puede ser engañosa y no representar adecuadamen