La ilegalización de la esclavitud no hizo de inmediato a todos los negros de igualdad con los blancos en Estados Unidos. Tomó numerosas acciones judiciales posteriores, así como cientos de esfuerzos sociales, grandes y pequeños, para que poco a poco el avance que hemos visto hoy. Pero incluso en este día y edad, en un nuevo siglo, hay una batalla en curso contra el racismo. Parece que necesitamos liderazgo para guiar a la sociedad para la verdadera igualdad tanto ahora como nunca en nuestra historia.
La abolición de la esclavitud solamente comenzó la larga lucha difícil para la cultura afroamericana a ser una parte real de lo que significa ser estadounidense. Eso es porque a pesar de que la definición legal de la esclavitud había sido sacudido, las actitudes y los sistemas culturales en lugar de mantener las razas separadas y negar los negros igualdad de derechos con los blancos tuvieron que ser tratados de una en una.
Poco a poco a través de las décadas, hemos visto grandes cambios pero varios llegó a un gran costo.
A partir de la adjudicación legal del derecho de voto a los afroamericanos para el movimiento de derechos civiles a la integración escolar, cada paso adelante fue acompañado por la resistencia, gran dificultad y sacrificio significativo de los líderes y ciudadanos comunes por igual para hacer que cada paso hacia la verdadera igualdad en una realidad.
De todos los intentos de "nivelar el campo de juego", ninguno ha sido mucho controvertido que el programa de acción afirmativa. En sus inicios, que estaba destinado a ser un complemento de la Ley de Derechos Civiles de 1964.
Con el tiempo se hizo evidente de corte que a pesar de la eliminación de leyes que implementan la segregación o discriminación, no parecía haber una segregación instintiva en el lugar de trabajo que fue la celebración de los afroamericanos de conseguir una oportunidad justa de puestos de trabajo debido a los prejuicios de un empleador, incluso si ese perjuicio no fue oficialmente reconocido en la Carta de la empresa.
Hubo dos órdenes ejecutivas importantes que hicieron una acción afirmativa la realidad.
La primera fue la Orden Ejecutiva 10925 firmado por el presidente Kennedy el 6 de marzo de 1965, que fue la primera ley para hacer mención de la frase. Esto fue acompañado por mucho más radical Ley de Derechos Civiles, que fue promulgada por el presidente Johnson. En conjunto, estas leyes tratado de corregir por medios legales