A veces es posible que vea anexos al estilo "duro" y las artes marciales de estilo 'suave'. Para muchos artistas no-marciales, estos términos pueden ser desconcertantes. En América del Norte, se emplean estos términos para clasificar estilos de artes marciales en 2 categorías principales. Karate de Okinawa /japonés y tae kwon coreano no se hace referencia a estilos tan duros a menudo. Movimientos tanto en karate y tae kwon do menudo son lineales en relación con sus variedades (secuencia tradicional de conjunto se mueve) ejecutada con los movimientos muy detallados.
Estilos de kung fu chino se conocen a menudo como los estilos suaves. Los movimientos circulares de las formas de kung fu les proporcionan un aspecto aún más creativa elegante o más suave sobre todo cuando muchos de los movimientos fluyen de una a una alternativa. Incluso coreana Kuk Sool ganado eso es a veces conocido como 'kung fu de Corea ", a menudo se clasifica como un estilo suave ya que sus movimientos también pueden ser más fluida en lugar de stop and go de tae kwon do o karate.
Esto no quiere decir que los estilos duros por ejemplo karate o tae kwon do será más poderosas artes marciales que el kung fu y también otros estilos suaves. El término "suave" puede ser un poco engañoso por la razón de que los poderes de kung fu circular movimientos tienden a ser ocultado. Movimientos circulares pueden generar apenas tanto poder como los lineales. Los términos de estilo duro y estilo suave llegaron a cuenta de la progresión de las competiciones de artes marciales de América del Norte, sobre todo en las divisiones formularios.
Durante varios años, las competiciones de karate abiertos que permitían todos los estilos de artes marciales, tenían competidores de diferentes artes marciales fondos compiten en las divisiones mismas formas? Todos los competidores de nivel equivalente, si se utiliza un kata de karate japonés /Okinawa, un tae kwon do Corea patrón o una forma de kung fu chino, compitieron juntos dentro de las mismas divisiones. Esto proporcionó un bonito escaparate de las artes marciales para los espectadores, especialmente en las competiciones más grandes.
Sin embargo, algunas divisiones de competencia y los jueces consideran con mezcla de estilos que sean demasiado complejos. A modo de ejemplo, los jueces que habían estado familiarizados con sólo los estilos japoneses o coreanos experimentaron una experiencia difícil anotar competidores que realizan formas de kung fu chino. A veces l