Durante los años 90 del siglo pasado muchos protocolos existía en diversas redes y arquitecturas. Los ingenieros habían desarrollado diversos tipos de protocolos; cada uno para un uso específico de comunicación de datos tales como transferencia de datos, voz, transmisión de TV, los centros de datos, y así sucesivamente. Entre los que se pueden encontrar Token Ring, FDDI, ATM y más.
Sin embargo, debido a la simplicidad y el bajo costo de los componentes Ethernet, ha prevalecido el tiempo, y ahora es el protocolo más utilizado en el local Redes de área (LAN).
Faster protocolo Ethernet se definieron que puede caber muchas de las aplicaciones anteriormente mencionadas y de la red.
En realidad Ethernet es una familia de protocolos, cada uno de una velocidad diferente y todos ellos se basan de transferencia de paquetes, tal como se define por la IEEE 802.3 grupo estándar. Hoy en día existen protocolos Ethernet y componentes que van desde 10 Mbit /s (10 millones de bits por segundo), a 100 Mbit /s (también conocido como Fast Ethernet), 1 Gbit /seg (1 mil millones de bits por segundo), 10 Gbit /seg, 40 Gbit /sy últimamente también 100Gbit /seg.
Ethernet es un protocolo de capa física (capa 1 y 2 de las 7 capas del modelo OSI). Define la forma en una trama Ethernet (paquete) se transfiere en el cable /fibra, y cómo los switches Ethernet en el camino puede dirigir la trama a su destino.
Ethernet puede funcionar con los cables de cobre de par trenzado y en cables de fibra. Los cables de cobre por lo general pueden transferir paquetes Ethernet de hasta 100 metros, y se utilizan principalmente en la construcción de redes internas.
Cables de fibra pueden alcanzar decenas de kilómetros y se utilizan para interconectar entre escuelas lejanas y ciudades.
Al ser un protocolo de capa física, Ethernet es un portador de datos para los protocolos de capas superiores, tales como (protocolo de Internet) IP. En realidad, la mayoría de los casos en que las personas tratan sobre protocolo IP, se supone que discuten protocolo Ethernet como el portador. El protocolo IP permite comunicarse entre dos redes lógicamente separadas. Es decir.
Ethernet permite la comunicación directa dentro de una red lógica, denominada VLAN (Virtual LAN), mientras que debe utilizar el protocolo IP para realizar el enrutamiento adecuado de los paquetes Ethernet entre las VLAN.
La mayoría de los dispositivos electrónicos que utilizamos, como el perso