Es el quinto mayor contribuyente al PIB de la India y el estado más urbanizada en la India. El Estado tiene el número más alto (10,56%) de las empresas comerciales en la India, notables en comparación con la cuota de población de alrededor de 6%. Es uno de los estados más importantes en el país en términos de desarrollo en general. Es el hogar de muchos recursos naturales, flora y fauna raras, grandes templos hindúes de la arquitectura Dravidian, balnearios, lugares de peregrinación de varios religiosos y tres sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Tamil Nadu tiene un IDH de 0,736, significativamente mayor que el promedio nacional de 0.619 y más cerca de 0,800 que se considera alto desarrollo. La historia de Tamil Nadu se remonta a tiempos prehistóricos y los puntos de evidencia arqueológica de esta zona es una de las moradas continuos más largos de la India.
En Adichanallur, a 24 km de Tirunelveli, arqueólogos del Servicio Arqueológico de la India desenterraron 169 urnas de arcilla que contienen cráneos humanos, esqueletos y huesos, además de las cáscaras y los granos de arroz, arroz carbonizado y hachas neolíticas, dando pruebas que confirman a ser del Neolítico , hace 3800 años. Los arqueólogos ASI han propuesto que el guión es "muy rudimentario" Tamil Brahmi. Adichanallur ha sido anunciado como un sitio arqueológico para su posterior excavación y studies.
An dinastía desconocido llamado Kalabhras invadido y desplazado a los tres reinos tamiles entre el cuarto y el séptimo siglos de la CE. Esto se conoce como la Edad Oscura en la historia de Tamil. Finalmente fueron expulsados por los Pallavas y los desembolsos del Plan Pandyas.Annual han incrementado en un récord de 75% a partir de Rs.52,000 millones ($ 1.100 millones) en 2001 hasta 2 de Rs.91,000 millones ($ 2.000 millones) en 2005-6. Basado en URP - Consumo para el período 2004 - 2005, el porcentaje de la población del estado debajo de la línea de la pobreza fue del 27,5% .
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