El corcho es esencialmente un trozo de corteza de un roble conocido como el alcornoque, Quercus suber. El alcornoque crece de forma natural en una región que bordea el Mediterráneo occidental. Los principales países productores de corcho incluyen Portugal, España, Francia e Italia en Europa; y Marruecos, Argelia y Túnez en África. Se han hecho varios esfuerzos para crecer esta especie en otras partes del mundo; pero, hasta ahora, los resultados no han sido alentadores. La producción mundial de corcho se estima en 3,075,000 toneladas.
De esta cantidad, Portugal produce la mayor parte (alrededor del 55%). ¿Por qué utilizar corcho como closureCork El vino es una sustancia única y un cierre a largo demostrado para los vinos. El corcho posee muchas cualidades notables que lo convierten en un tapón ideal para las botellas de vino. Algunas de las cualidades importantes incluyen: compresibilidad, elasticidad, impermeabilidad a los líquidos, de baja densidad, poca tendencia a la putrefacción, y un alto coeficiente de fricción.
El ciclo de vida del corcho como materia prima comienza con la extracción de la corteza de los alcornoques, la llamada cosecha o extracción que se lleva a cabo durante la etapa más activa en el crecimiento anual del corcho, desde mediados de mayo o principios de junio hasta finales de agosto.
Sin embargo, no mucha gente sabe que se tarda 25 años para el tronco de alcornoque para comenzar a producir corcho y ser rentable. Cada tronco tiene que llegar a una circunferencia de 70 cm cuando se mide a 1,5 metros del suelo.
A partir de entonces, el corcho puede cosecharse del árbol para un promedio de 150 años. La primera extracción, que se conoce como "desbóia", produce corcho de una estructura muy irregular que es demasiado duro para ser manejados fácilmente. Este es el denominado corcho virgen que se utilizará para aplicaciones distintas de los tapones de corcho (suelo, aislamiento etc.), ya que su calidad es muy lejos de la necesaria para la fabricación de tapones.
Nueve años más tarde, el segundo cosecha produce material con una estructura regular, menos duro, pero todavía no es adecuado para los tapones de corcho -. esto se conoce como el corcho secundaria
Es a partir de la tercera y sucesivas cosechas que se obtiene el corcho con las mejores propiedades, adecuada para la producción de tapones de corcho de calidad, ya que su estructura es regular con un suave exterior y el interior. Este es el llamado