Born en 1904, Sleepy John Estes llegó a convertirse en un músico de Memphis que ayudaría a allanar el camino para el resto de los músicos. Su padre era un aparcero que tocaba la guitarra, que era lo que la mayoría de la gente era que se mudó a Tennessee en busca de una vida mejor. Cuando Sleepy John tenía 19 años, empezó a tocar y cantar en público cuando no estaba trabajando. Se unió fuerzas con otros dos aspirantes a músicos, y el resto es historia. En 1929 debutó como cantante en Memphis, grabando para Victor Records.
Él grabar hasta 1952, tras lo cual fue en gran parte fuera de la vista del público durante casi veinte años.El apodo Sleepy se dice que ha surgido de o bien un trastorno de la presión arterial o la narcolepsia que él pudo haber sufrido. Otros afirman que se ganó el nombre simplemente durmiendo o haciendo caso omiso de las cosas cuando las cosas se pusieron mal o muy difícil de controlar. Voz John Estes ha sido descrito como una voz única distintiva con un tono de llorar a ella. Él era un guitarrista moderada, a menudo asociándose con otros guitarristas avanzados para sus grabaciones.
En la década de 1970 se pensó por un tiempo que había muerto Estes, porque él le había parecido a desaparecer sin dejar rastro, y su voz sonaba tan viejo veinte años antes, la gente suponía que debía estar muerto para entonces. Sin embargo, dos hombres que buscan revivir los azules hicieron de hecho encontrar Sleepy John, que viven en la pobreza como un hombre sin hogar en las calles. También tenía en ese momento a ser completamente ciego. Sin embargo, reanudó giras y grabaciones, haciendo apariciones en Japón y en toda Europa.
Aunque este fue un regreso significativo para Sleepy John Estes, muchos aficionados coincidieron en que sus grabaciones antes de la guerra eran más nítida, más profundo, y simplemente mejor que durante su regreso tours.Most de esta Memphis músicos música se basaba en su propia vida. Sus habilidades líricas