Los coches eléctricos son una variedad de vehículos eléctricos (EV); el término "vehículo eléctrico" se refiere a cualquier vehículo que utiliza motores eléctricos para la propulsión, mientras que "el coche eléctrico" generalmente se refiere a los automóviles para carretera propulsados por electricidad.
Mientras que la fuente de energía de un coche eléctrico no es explícitamente una a bordo de la batería, los coches eléctricos con motores alimentados por otras fuentes de energía se denominan generalmente por un nombre diferente: un vehículo eléctrico alimentado por la luz del sol es un coche solar, una película hecha sobre el tema en 2005-2006 se tituló ¿Quién mató al coche eléctrico? y lanzado teatralmente por Sony Pictures Classics en 2006. La película explora el papel de los fabricantes de automóviles, industria petrolera, el gobierno de EE.UU.
, las baterías, los vehículos de hidrógeno, y los consumidores, y cada uno de sus roles en la limitación del despliegue y la adopción de esta tecnología.
Ford dio a conocer un número de sus furgonetas Ford Ecostar en el mercado. Honda, Nissan y Toyota también embargada y aplastaron la mayoría de sus vehículos eléctricos, los cuales, al igual que los EV1 de GM, habían estado disponibles solo por arrendamiento con opción de extremo cerrado.
Después de las protestas públicas, Toyota vendió 200 de sus vehículos eléctricos RAV a compradores ansiosos; que ahora venden, cinco años después, a más de su precio original de cuarenta mil dólares. Esta lección no fue ignorantes; BMW de Canadá vendió una serie de mini EV cuando su prueba canadiense ended.and un coche eléctrico alimentado por un generador de gasolina es una forma de coche híbrido. Por lo tanto, un coche eléctrico que obtiene su energía de una batería de a bordo es una forma de vehículo eléctrico de batería (BEV).
Muy a menudo, el término "coche eléctrico" se utiliza para referirse a los vehículos eléctricos de batería puros.
No fue hasta 1895 que los estadounidenses comenzaron a prestar atención a los vehículos eléctricos, después AL Ryker introdujo los primeros triciclos eléctricos a la Estados Unidos, en ese momento, los europeos habíamos estado haciendo uso de triciclos eléctricos, bicicletas y coches por casi 15 años. Muchas innovaciones siguieron, y el interés en los vehículos de motor aumentaron en gran medida a finales de 1890 y principios de 1900.
En 1897, los vehículos eléctricos encontraron su primera aplicación comercial como