A diferencia de la función de sustracción de la educación bilingüe y su objetivo de asimilar niños de lengua minoritaria en la sociedad, la educación bilingüe aditivo establece añadir una segunda lengua, sin costo para la primera lengua. Según Cummins, "formas de educación exitosa del bilingüismo tienden a ser" aditivo "en que el individuo añade una L2 sin costo alguno para la competencia L1. El bilingüismo de los grupos lingüísticos minoritarios se denomina" sustractivo ", en que las habilidades L1 del niño sean sustituidos o "resta" en el proceso de adquisición de L2 "(1984: 83).
En la educación bilingüe de mantenimiento, los niños aprenden una lengua minoritaria para cultivar y preservar el idioma y la cultura de las minorías. Esto proporciona una situación aditiva, donde un segundo idioma se adquiere sin costo alguno para la primera lengua. Un objetivo diferente de la educación bilingüe, que no sea la asimilación o el mantenimiento, es fomentar una mayor armonía entre los grupos lingüísticos -.
El tipo de situación en que nos encontramos en Canadá
programas de idiomas "goteo" son ampliamente utilizados en los programas escolares en todo el mundo para la enseñanza de una segunda lengua. El objetivo de estos programas es para fines educativos y para proporcionar a los alumnos un dominio de la segunda lengua. El segundo idioma se enseña durante media hora o cuarenta y cinco minutos por día y el resto de la enseñanza se proporciona en la lengua mayoritaria.
Aunque el objetivo de estos programas es proporcionar un lenguaje aditivo, pocos estudiantes se convierten en fluidez en la segunda lengua, ya que no están expuestos a ella, aparte de la breve tiempo estipulado en la escuela. Este tipo de programas en Canadá se llaman "programas básicos". En Canadá, a diferencia de Estados Unidos, segundo aprendizaje de idiomas y el bilingüismo se consideran cruciales para obtener la armonía entre los franceses y los canadienses de habla Inglés. El bilingüismo y biculturalismo promover una sociedad integrada y la ayuda asuntos políticos y económicos.
Los resultados insatisfactorios de los programas de idiomas goteo fueron desconcertantes para el Inglés de habla padres canadienses. Su preocupación era un estímulo para la introducción de la Educación Bilingüe de Inmersión. El movimiento de inmersión comenzó en St. Lambert Montreal en 1965 como un experimento, con el objetivo de proporcionar educación bilingüe sin pérdida de rendimiento académico.