Dividiendo por las horas en el año da un rendimiento continuo de 2.90x1010 † kW. Esto proporcionaría 2,4 † kW a 12,1 millones de personas. Esto se traduce en aproximadamente la cantidad de energía utilizada hoy por la disposición estadounidense promedio a más de doce millones de personas. Dado que este es mayor que la capacidad de carga estimada de la Tierra, esto sería la energía suficiente para abastecer a todo el planeta, independientemente de la población. Por desgracia, a esta escala, la producción de energía solar podría tener algunos efectos ambientales negativos impredecibles.
Si todos los colectores solares se colocaron en una o sólo unas pocas áreas, que probablemente tendrían grandes efectos sobre el medio ambiente local, y posiblemente tener grandes efectos sobre el medio ambiente mundial. Todo, desde los cambios en condiciones de lluvia locales a otra edad de hielo ha sido predicho como resultado de la producción de energía solar en esta escala.
El problema radica en el cambio de temperatura y humedad, cerca de un panel solar; si la producción de paneles de energía se mantienen no centralizado, no deben crear la misma, los cambios de temperatura de masa local que podría tener tales efectos negativos sobre el medio ambiente. De todas las fuentes de energía disponibles, solar tiene quizás el más prometedor. Numéricamente, es capaz de producir la potencia bruta requerida para satisfacer las necesidades de energía de todo el planeta. El medio ambiente, es uno de los menos destructiva de todas las fuentes de energía.
Prácticamente, se puede ajustar para poder casi todo excepto el transporte con muy poco ajuste, e incluso el transporte con algunas modificaciones modestas al actual sistema general de viajes. Claramente, la energía solar es un recurso del futuro.