Por Louis Varricchio, M.Sc. Aunque la mayoría de los libros de texto de astronomía desde la década de 1960 indican que la Luna está completamente seco, no es alguna evidencia reciente que puede obligar a futuras revisiones. El año pasado, un equipo de investigadores dirigido por Alberto Saal de la Universidad de Brown y Erik Hauri, del Instituto Carnegie reexaminado pequeños verdes perlas, cristales volcánicos recogidos por los astronautas del Apolo en 1971 y 1972. El uso de un nuevo, microsonda avanzada técnica, los investigadores se sorprendieron al descubrir que las perlas de vidrio extraterrestres contenían hasta 46 partes por millón de agua lunar. Eso es mucho más agua de lo que nadie imaginaba podría ser encerrado dentro MoonRocks "secas hueso". Cuando Saal y Hauri extrapolan los cálculos en el tiempo, se encontraron con que el interior de la Luna pudo haber tenido tanto como 750 ppm de agua. "Esto sugiere la posibilidad muy intrigante que el interior de la Luna podría haber contenido al igual que tanta agua como el manto de la Tierra ", dijo a los periodistas Hauri año pasado. Las pistas dejadas por las perlas de vidrio han arrojado una sombra sobre la corriente, explicación popular para el origen lunar, el llamado Whack Theory. De acuerdo con esta teoría, la Tierra primitiva se golpeó con un protoplaneta del tamaño de Marte hace 4. 5 millones de años; el evento arrojó un vasto anillo de la corteza fundida en el espacio que rápidamente se unieron, en órbita, para formar la Luna. Y aquí está el problema: un impacto Whack grande habría vaporizado materiales -especialmente volátiles agua. Sin embargo, el juego de vidrio grano interpretado por Saal y Hauri revela que mucha más agua se quedó atrás después de que la Luna se formó. El descubrimiento de agua "oculta" en el vidrio lunar llama a la mente una teoría desechada propuesta por la tarde JJ Gilvarry en los años 1950. Gilvarry era un astrofísico de la Academia Nacional de Ciencias y la RAND Corporation. Calculó que la Luna, con un patrimonio claramente vinculado a la Tierra, habría desgasificada agua suficiente para llenar los mares a una profundidad de 2 km (1.2 millas). La idea de una luna mojada primordial era popular en el siglo 20. Pero en los albores de la era espacial, Gilvarry fue uno de los pocos reductos wet-Moon. Los cálculos de Gilvarry sobre el comportamiento de agua y gases atmosféricos en la Luna se hicieron con
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