Waldbauer y sus colegas sugieren que quizá O2 era de hecho presente en la Tierra 300 millones de años antes de que se disparó en la atmósfera - sólo en concentraciones muy bajas que no han dejado mucho de un rastro en el disco de rock . Ellos razonaron que, incluso a niveles tan bajos, esto O2 puede haber sido suficiente para alimentar, organismos de esterol productoras de aeróbicos. Para probar su teoría, miraron a la levadura moderna como modelo. Levadura utiliza naturalmente O2, en combinación con azúcares, para sintetizar ergosterol, su esterol primaria.
La levadura también puede crecer sin O2, siempre y cuando se proporciona una fuente de ergosterol. Para encontrar el nivel más bajo de O2 levadura puede consumir, el equipo creado un experimento para identificar el punto en el que cambia la levadura de anaeróbico para aeróbico activity.Today, oxígeno ocupa una parte considerable de la atmósfera de la Tierra: soporte vital moléculas de O2 conforman 21 por ciento del aire que respiramos.
Sin embargo, muy temprano en la historia de la Tierra, O2 era una rara - si no completamente ausente - jugador de la mezcla turbulenta de los gases primordiales. No fue hasta el "Gran Evento de Oxidación" (GOE), hace casi 2,3 millones de años, cuando el oxígeno hizo ninguna mella medible en la atmósfera, la estimulación de la evolución de la vida compleja aire que respiran los organismos y, en última instancia, tal como la conocemos hoy en día .
Ahora, una nueva investigación del MIT sugiere O2 puede haber sido hecha en la tierra cientos de millones de años antes de su debut en la atmósfera, manteniendo un perfil bajo en el "oasis de oxígeno" en los océanos. Los investigadores del MIT han encontrado evidencia de que los organismos aeróbicos pequeñas pueden haber evolucionado para sobrevivir con muy bajos niveles de gas en estos oasis submarinos.
En experimentos de laboratorio, ex estudiante graduado del MIT Jacob Waldbauer, en colaboración con el profesor de Geobiología Roger Summons y Dianne Newman, ex integrante de Departamento de Biología del MIT y ahora en el Instituto de Tecnología de California, encontró que la levadura - un organismo que puede sobrevivir con o sin oxígeno - es capaz de producir compuestos clave en oxígeno dependientes, incluso con sólo bocanadas minúsculas de la gas.
Los resultados sugieren que los primeros antepasados de levadura podrían haber sido igualmente ingeniosos, trabajando con lo que pequeñas cantidades