E = mc ^ 2

E = mc ²

Esta es una de las más elegantes ecuaciones de la física (Maxwell podría sitúe por encima de éste, al menos entre los físicos), y sin duda el más famoso. Es la formulación de la equivalencia de la materia y la energía de Einstein. Esta fórmula expresa que la equivalencia no en términos teóricos, pero en números sólidos.

La "e" significa energía, "m" es la masa, y "c" es la velocidad de la luz. Como siempre con conectar los números en las ecuaciones de la física, debemos especificar las unidades que utilizaremos.

Para ello vamos a utilizar kilogramos de masa y metros por segundo para la velocidad de la luz. ¿Cuánta energía es equivalente a una cantidad específica de masa?

Vamos a usar un kilogramo de agua. Un kilogramo de todo lo demás funciona igual de bien, pero nosotros decimos agua para ilustrar la cantidad de energía que estamos hablando de cosas todos los días. La solución es una veces kilogramos la velocidad de la luz al cuadrado. La velocidad de la luz es la derecha en 300.000.000 metros por segundo. Cuadrar eso y tenemos 90.000.000.000.000.000. Eso es un número realmente grande.

Vamos a llamar a este 9 veces 10 ^{16. Pero 9 veces 10 16 qué? Las unidades de kilo-metros-segundos nos dan una respuesta en julios. El julio se puede definir de varias maneras, incluyendo el trabajo que se requiere para producir un vatio de potencia durante un segundo. Es aproximadamente la cantidad de calor emitido por una persona en reposo en una centésima de segundo. En otras palabras, un julio no equivale a mucho. Pero tenemos 9 veces 10 16 de ellos. ¿Cuánta energía es esto, ¿en serio? Sobre el mismo que el implicado en la quema de 10 millones de galones de gasolina.}

Todo eso está ligada en un kilogramo de agua (o cualquier otra cosa).

¿Está toda esa energía disponible? No es, al menos no con nuestra tecnología actual. Los procesos químicos, tales como la quema y explosivos convencionales, la liberación muy poco de esa energía. La primera bomba atómica, partió en Nuevo México, lanzado sobre 80 veces 10 ^{12 julios. Esa es una parte minúscula de los 10 16 julios en un solo kilogramo de materia. Por supuesto, hemos mejorado en armas desde entonces (si una explosión más grande y liberación de más energía es una mejora).}

Nuestras armas nucleares más grandes pueden liberar casi un 1% de la energía en un solo kilogramo de materia.

Estamos sin duda lo suficientemente inteligente como p