En 1929, el autor húngaro Frigyes Karinthy publicó un volumen de cuentos titulado "Todo es diferente." Una de esas historias fue llamado "Cadenas" o "Cadena-Links" (dependiendo de la traducción) e investigó muchos de los problemas en el campo que ahora llamamos la teoría de redes.
Pieza de Karinthy sugirió que debido a los avances tecnológicos en las comunicaciones y los viajes, el mundo moderno se "encoge" porque el crecimiento de la densidad de las redes de amistad se compensa el crecimiento de las distancias físicas entre los seres humanos.
Como resultado de esta hipótesis, los personajes de Karinthy cree que dos personas podrían estar conectados a través de un máximo de cinco conocidos. En los próximos años, los matemáticos, sociólogos, y los físicos en duda su validez.
En 1967, el sociólogo de Harvard Stanley Milgram envió aproximadamente 300 cartas a los seleccionados al azar de personas en Omaha, Nebraska, con la instrucción para obtener la carta a un solo individuo "blanco" - un corredor de bolsa, en Boston. Milgram les dijo su nombre, dirección, y la ocupación, de modo que pudieran enviar la carta a alguien que sabían que ellos pensaban que sería "más cerca" de la meta que ellos. A tan sólo 64 cartas llegaron a la meta, y Milgram encontró que las personas en los EE.UU.
parecían estar conectados por aproximadamente tres lazos de amistad, en promedio, pero él no especulan sobre los vínculos globales.
Este y otros experimentos similares llevados a cabo por Milgram se hizo popular un artículo titulado "Pequeño Problema Mundial", publicado en la revista Science Psychology Today. En cuanto al término real "seis grados de separación", dramaturgo americano John Guare escribió una obra de teatro en 1990 y más tarde lanzó una película en 1993 que popularizó.
Otros investigadores llevó a cabo varios experimentos para examinar la longitud media de camino para las redes sociales de las personas, se centraron principalmente en los EE.UU.. Está generalmente aceptado que hubo fallas potenciales en estos intentos porque las conclusiones se basaron en el relativamente pequeño número de muestras de investigación.
¿Los Yahoo y Facebook