El segundo componente de la barrera epidérmica, la matriz de bicapa lipídica intercelular, rodea a los queratinocitos, y se conoce como el "mortero". Las alteraciones de estos componentes de la barrera epidérmica, asociados a una variedad de causas, como el uso de jabones fuertes o trastornos subyacentes "piel sensible", tales como la dermatitis atópica o la rosácea, mejoran TEWL, que puede conducir a cambios en la piel xerótico.
Cuando el aumento de TEWL produce una reducción en el estrato contenido de agua estrato por debajo del 10%, esto marcó la pérdida de la integridad de la barrera epidérmica se expresa visiblemente como sequedad, descamación, aspereza, y fino fisuras, las características clínicas de la xerosis La epidermis es en constante cambio como queratinocitos recorrer desde la capa basal, después de aplanamiento a medida que pasan hacia arriba en el estrato córneo, lo que conduce en última instancia a la superficie vertimiento, o descamación de los corneocitos.
Como se menciona anteriormente, en circunstancias normales, el contenido de agua adecuado permite la degradación enzimática de las uniones entre corneocitos (corneodesmosomas), lo que permite la separación fisiológica y derramamiento de corneocitos superficiales. Contenido de humedad de corneocitos se mantiene por una colección de diversos compuestos higroscópicos intracelulares que se han denominado colectivamente "factor hidratante natural" (NMF).
Los componentes del NMF incluyen ácidos filagrina derivado de aminoácidos, ácido pirrolidona carboxílico, lactato, azúcares y varios electrolitos en condiciones anormales asociados con xerosis, corneodesmosomas no se deagraded fácilmente, dando lugar a la formación de grumos de los corneocitos. Las expresiones visibles de corneocitos aglutinadas con problemas de descamación se descamación y escalamiento.