La práctica de pasar por estas secuencias y tratar de idear mejores. Computadoras de alta velocidad con grandes recuerdos y capacidades de computación increíblemente rápidas han revolucionado muchas áreas de la ciencia, la tecnología y el comercio. Sin embargo, estas máquinas con toda su potencia de cálculo, no pueden hacer lo que un niño de tan sólo dos o tres puede hacer: No pueden entender y producir la conversación humana simple, ordinario.
A finales de 1950 la disponibilidad de computadoras aumentó las esperanzas para el diseño final y la producción de máquinas que podrían escanear un texto impreso y convertir los patrones de luz y oscuridad en una página impresa en sonidos, lo que permite a los ciegos a "leer". En la última década este tipo de máquinas se han convertido en una realidad. Por ejemplo, una máquina de Kurzweil puede escanear las páginas de un libro o una revista y convertir la información óptica en el habla razonablemente comprensible. La voz sintetizada que produce sin embargo suena aburrido y algo mecánico.
Más importante aún, esta máquina no tiene ninguna comprensión de lo que está leyendo, por lo que no puede decidir cómo se pronuncia palabras tales como plomo, para guiar y dirigir, un metal pesado. Una gran cantidad de esfuerzo también se ha dedicado a desarrollar programas informáticos que pudieran traducir el material automáticamente de un idioma a otro y que podría comprender el significado del lenguaje, ya sea impresa o hablada. Ninguno de estos esfuerzos más complicados ha logrado aún totalmente.
Cuando se hicieron los primeros intentos de duplicar la capacidad del habla humanos en los equipos, estábamos relativamente ignorantes acerca de la complejidad del lenguaje humano. Ahora sabemos mucho más acerca de cómo la gente percibe los sonidos del habla árida interpretar los significados de esos sonidos, y por lo tanto ahora sabemos algunos de los problemas y dificultades que están involucrados en el diseño de máquinas de lengua comprensión.
Debido a la celebración de una conversación ordinaria parece tan fácil y natural para nosotros como respirar o caminar, que nos ha llevado mucho tiempo para apreciar lo complejo que es en realidad el uso del lenguaje humano. Pero cuando miramos cuidadosamente la naturaleza del lenguaje humano y las actividades mentales que deben tener lugar cuando hablamos, o escuchar el habla, nos damos cuenta de la complejidad de los procesos involucrados.
Como describimos las actividades involucradas