Si bien en un principio se creía que sólo había un tipo de neurotransmisor, la acetilcolina, ahora está claro que hay muchos. La mayoría de las neuronas fabricar un tipo particular de neurotransmisor que se almacena dentro de cada perilla sináptica en recipientes microscópicos llamados vesículas. En de mis artículos muestra cómo un potencial anión hace que algunas vesículas para liberar neurotransmisores en la hendidura sináptica. Estos pueden ser absorbidos en los sitios de receptores específicos sobre la otra neurona y afectan que la actividad de la neurona.
Cada neurotransmisor se adapta como un '' clave '' en un sitio específico del receptor de "bloqueo". Todo este proceso se llama transmisión sináptica transmission.Synaptic ocurre en menos de la mitad de una milésima de segundo en algún '' sinapsis rápidos, '' con cualquier exceso de neurotransmisores roto rápidamente o reabsorbido en el botón sináptico (un proceso conocido como la recaptación). La secuencia completa puede ocurrir de nuevo en unos pocos milisegundos. Así, muchos potenciales de acción pueden ser evocados por transmisión sináptica repetido en un tiempo muy corto.
Por el contrario la transmisión sináptica entre algunas neuronas puede tomar un segundo o más que se produzca, con un desglose lento y la reabsorción del exceso de neurotransmisores. Estos '' sinapsis lentas "proporcionan otro medio de comunicación entre las neuronas que no es completamente understood.Our cuerpos también producen sustancias químicas que pueden influir en la misión pistas sinápticas sin llegar a servir como neurotransmisores. Estos productos químicos se llaman neuromoduladores (algunos de los cuales pueden servir también como neurotransmisores en ciertos lugares).
Neuromoduladores a veces se producen fuera del sistema nervioso y transportadas por el ejemplo de sangre para las hormonas estrógeno y testosterona producida por el sistema endocrino. Otros son liberados por las neuronas, pero actúan como neuromoduladores en lugar de neurotransmisores. Por ejemplo, encefalinas liberados por internecrons en nuestra columna vertebral parecen bloquear la transmisión de señales de dolor en ciertas uniones sinápticas (ver Resaltando encefalinas y endorfinas) .
Nuestro conocimiento de neurotransmisores y neuromoduladores ha crecido rápidamente en los últimos diez años, sin embargo, son todavía un largo lejos de comprender plenamente su papel complejo. Lo que está claro es el grado en que estos procesos neuroquímicos com