Nacido en Carroll, Ohio, el 15 de abril 1875 "El calderero" James Jackson Jeffries se encendería ser uno de los hombres de los deportes que definen a la de la vuelta del siglo 20. A pesar de vivir en Carroll no fue hasta que se trasladó con su familia en 1891 que las cosas se volvieron hacia arriba. A pesar de ser grande para el tiempo y su edad, él era muscularmente grande de pie más de 6 pies cuando muy pocos eran incluso cerca de la altura.
Mientras que en la escuela que iba según los informes muestran una excepcional gama de habilidades atléticas pero fue su boxeo se convertiría en el más famoso por y han demostrado ser uno de los mejores del mundo at.Despite tener una carrera como aficionado que estaba bajo la mano de Tommy Ryan, quien era un ex campeón de peso welter (habiendo golpeado Mysterious Billy Smith por el título) que Jeffries se convertiría profesional.
Anteriormente Jeffries había sido un compañero de entrenamiento, probablemente para Ryan que a menudo dio a sus socios golpes en el ring, lo que pudo haber destacado fue el hecho de que Jeffries podría recibir una paliza mejor que casi nadie más alrededor. Jeffries luchó su primera pelea registrada en las filas de pago contra su compañero debutante Dan largo que bajaron dos veces antes de ser detenido en la segunda ronda, tras larga Jeffries luchó una vez más que el año (1896) en contra de Hank Griffin, que fue detenido en la ronda 14.
De hecho Jeffries detuvo sus 4 primeros oponentes como su fuerza y capacidad de recibir un golpe fue demasiado para sus adversarios. En su quinta pelea (Gus Ruhlin) la pelea fue declarada un empate, aunque muchos parecía tener piensa Jeffries había hecho más que suficiente para merecer la decisión Para terminar 1897 Jeffries lucharía el naturalmente mucho pequeño, pero mucho más experimentado Joe Choynski, que sería el propio hecho famoso por ser el hombre que iba a ayudar a entrenar a Jack Johnson después de golpearlo 4 años más tarde.
Jeffries dibujaría con Choynski más de 20 rondas antes de encadenar 3 recta KO gana. De los tres, el nombre más notable es Peter Jackson, el luchador que había sido el campeón de la Commonwealth, y podría decirse que el boxeador más merecedor de luchar por el título por el título mundial en su mayor parte de la década de 1880. Sin embargo, como él era negro fue todo discriminado, como John L Sullivan había utilizado "la línea de color" para evitar una pelea. El que lucharía futuro campeón de peso pesado James J.
Corbett