En 209, los romanos recapturados Tarento también saquearon, y esclavizaron a sus habitantes. Después de esta fecha, Aníbal y su ejército empobrecido fueron más o menos confinada a Bruttium en el extremo sur de Italia. En medio de la guerra en Italia, magistrados romanos y el Senado buscaron signos de desaprobación divina y de los medios para lograr una mejor fortuna de Roma. Livys historia de estos años está llena de informes de tormentas anormales y eventos misteriosos en los que los dioses revelaron su descontento con Roma.
En respuesta, los romanos tomaron gran cuidado para llevar a cabo los ritos tradicionales sin problemas, al tiempo que aumenta su escala y grandeza. En caso de que este enfoque fallará para apaciguar a los dioses, ellos también hicieron elaboradas votos que prometían sacrificios sin precedentes en caso de victoria romana. Además, los funcionarios y el Senado trataron de introducir nuevos dioses de la ciudad y obtener su protección. En 205, después de una serie de presagios inquietantes, el Senado consultó sacerdotes romanos y el oráculo griego de Delfos.
Tanto recomienda traer la Gran Madre (Magna Mater) desde su santuario en Asia Menor a Roma. Así, en el año siguiente, la imagen de la diosa de culto un meteorito negro y algunos de sus sacerdotes llegó a la ciudad. Sin embargo, el Senado no parece haberse dado cuenta de lo que implicaba su culto. El culto a la Magna Mater centra en auto castrados sacerdotes, ritos extáticos, y el canto y el baile salvaje.
Después de su introducción, las autoridades romanas conmocionado actuarían para aislar estos sacerdotes de los ciudadanos romanos, y se promulguen leyes que impiden a los ciudadanos de participar en las formas más inquietantes de la secta. La guerra de España fue decisiva. Los cartagineses nunca habían ganado un firme control sobre la mayor parte de España. Su poder se basaba en las colonias fenicias y púnicas a lo largo de las costas y en el valle del río Betis (Guada