El objetivo de este trabajo es analizar el tema de la raza en fallecimiento de Nella Larsen en términos del contexto social, relevancia para la época, y las implicaciones.
Perspectiva de Irene hacia Pasando
El lector se introduce primero en el aspecto de la transmisión de la primera página de la novela , cuando Irene recibe una carta de Clare. El sobre contiene "... papel fino italiano" (Larsen 171) que en comparación con "... sus otras cartas ordinarias y claramente dirigidos [...
] parecía fuera de lugar y ajeno." (Larsen 171) Larsen está utilizando el simbolismo y mediante el uso de la carta a representan Clare está diciendo al lector que Clare no tiene cabida en Harlem. Al pasar como una mujer blanca, este hecho habría sido el caso durante la época en la que la novela está ambientada. Este sentido de no pertenencia se apoya en el uso de adjetivo 'italiana' para describir el papel, porque cuando una persona pasa se asume a menudo que eran de ascendencia italiana o española.
No es hasta la escena en la azotea que el lector es informado de que Irene, es de hecho, negro "Quizá esa mujer, ¿podría esa mujer, de alguna manera saber que aquí delante de sus propios ojos de la azotea del Drayton sentaron un negro?" (Larsen 178) Antes de esto , el lector se manipula para creer que el personaje de Irene es de color blanco.
Su comportamiento puede ser percibido como el de una mujer blanca de clase media, una mujer de ocio que tiene suficiente tiempo y dinero para ir a comprar determinados regalos y refrescarse con una bebida refrescante en la azotea de un hotel muy conocido. Esta imagen se ve reforzada cuando el conductor del taxi se refiere a ella como "señora" (Larsen 175). Si el conductor del taxi había sabido que la señora que estaba hablando era negro, se puede suponer que no habría llegado a su ayudante, y sin duda no habría referido a ella de tal manera.
A pesar de ser evidente que Irene está pasando, ella, ella misma, no se siente que ella está haciendo. Ella se diferencia lo que está haciendo en comparación con Clare, a pesar de que ambos están en un lugar que es exclusivamente blanca en términos de sus patrones. Tal vez ella lo hace porque ella errores Clare para una mujer blanca "Lo que las chicas blanco si hubiera sabido lo suficientemente bien como para haber sido dirigida familiarmente como 'Rene por ellos?" (Larsen 179), mientras que ella se identif