En contraste con las fuertes emociones de amor /odio padres físicamente abusivos sienten hacia sus hijos, los padres negligentes indican poca sensibilidad para ellos. Ellos simplemente no les importa.
La negligencia asume muchas formas, que van desde la negligencia extrema (en la que los niños son abandonados emocionalmente, sucio, mal vestido, y se fue a mendigar para su propio alimento) el abandono a moderada (en el que comidas son al azar, los padres ignoran crónica de sus hijos o enfermedad leve, y apoyo emocional, aunque está presente, es mínima).
Pero no todo abandono de los niños tiene una dimensión física. "Algunos niños abandonados están totalmente bien cuidado, dice Psychology Today ," pero tienen padres que no dan el amor o la atención, sin guía moral, ninguna alabanza ni castigo, De acuerdo con el Centro Nacional de Abuso y Negligencia Infantil , estos padres emocionalmente negligentes fomentar conductas antisociales, incluido el abuso de drogas y alcohol, al negarse a sabe ni le importa lo que sucede a sus hijos ". En el libro Cómo ayudar a los niños a lidiar con el estrés identifica Brenner comportamiento en los niños de la escuela primaria que podrían ser indicativos de negligencia de los padres. Un niño abandonado probablemente no va a exhibir cada uno de estos signos; ni tampoco la presencia de uno o dos de estos síntomas indica necesariamente que un niño se descuida. Cuidado de Crianza y Adoption