Por lo general, la rabia se transfiere por la mordedura de un animal infectado. Sin embargo, al ser mordida no es la única manera de infectarse; simplemente conseguir la saliva de una persona infectada o animal en su párpados, la nariz o la boca puede ser suficiente para contraer la enfermedad.
Una vez que la enfermedad se contrajo primero, los síntomas se parecen a los de la gripe aparece y puede durar de dos a doce semanas. Sin embargo, ha habido casos en los que estos síntomas han durado hasta dos años.
Después del período de influenza pasa síntomas, la enfermedad progresa y muchos de los síntomas se convierten neurológico. Incluyen ligera parálisis, disfunción cerebral, ansiedad, insomnio, confusión, agitación y agresión. También se considera anormal comportamiento, la paranoia, terror, alucinaciones, delirio y grandes cantidades de saliva y lágrimas, más la incapacidad para hablar o tragar.
Durante las últimas etapas de la enfermedad, la rabia puede progresar de dos maneras diferentes.
Hay rabia muda, que es principalmente parálisis y confusión, o rabia furiosa que en su mayoría tiene los síntomas de hiperactividad y agresión. Coma y muerte son las últimas etapas de la rabia. Hay casos raros de personas que sobreviven la rabia sin intervención médica, pero tristemente, ellos se quedaron con daño cerebral severo de ella.
La rabia se encuentra en todo el mundo. Alrededor de cincuenta y cinco mil personas mueren cada año a partir de la misma. Alrededor del 95% de las muertes humanas por rabia ocurren en Asia y África.
La mayoría de estas muertes vienen de mordeduras de perros infectados. Lamentablemente, en torno al 30% - 60% de las víctimas de estas mordeduras de perro son niños menores de quince años. Rara vez se infecta un ser humano con la rabia por un animal salvaje como lobos, chacales y zorrillos, la mayor parte de la rabia provienen de perros, gatos y murciélagos.
La rabia afortunadamente es curable en sus etapas iniciales, por lo general desde el primer contacto de la virus al período de influenza.
Sin embargo, las últimas etapas de la rabia son incurables y hay una probabilidad del 99% de la muerte. Los pocos que sobreviven sufren daño cerebral severo. La mayoría de los casos de rabia se producen en Asia y África, esto es porque la mayoría de sus perros y gatos son salvajes y su gobierno no hace nada para vacunarlos. La tasa de mortalidad de personas que contraen la enfermedad es muy alta en estos dos á