The primera vez que David Grisman oyó bluegrass, su vida cambió para siempre. Grisman fue expuesto a una amplia gama de música popular y tradicional que llenaba las ondas de radio para llenar el vacío dejado por la prematura muerte de Buddy Holly y Elvis 'alistamiento en el Ejército. Cuando David era un adolescente que crecía en Nueva Jersey, descubrió la mandolina y estudió con folclorista Ralph Rinzler. Comenzó su carrera mandolina en el estilo de Bill Monroe, el Padre de la Música Bluegrass.
Grisman estaba tocando el piano, el saxofón, y la mandolina por el momento tenía 16 Grisman estudió Inglés en la Universidad de Nueva York en la década de 1960 y tomó su mandolina con él a Greenwich Village, donde la cultura de la música popular de la década de 1960 lo recibió calurosamente . En 1963 debutó como Grisman tanto un artista de grabación (Incluso Dozen Jug Band de Elektra) y productor (Folkways 'Red Allen, Frank Wakefield y los residentes de Kentucky).
En 1966, el líder de la banda de bluegrass Red Allen invitó Grisman para unirse a sus residentes de Kentucky, y al año siguiente se unió a Peter Rowan Grisman en el progresivo Opera Tierra, que mezcla el folk, country, rock, pop y jazz. Después de dos álbumes, Grisman se mudó a San Francisco y comenzó a jugar con Jerry García, incluido en el álbum clásico de los Grateful Dead American Beauty. Grisman y García también componen melodías originales y jugaban con bluegrass contemporáneo Peter Rowan para formar la banda de bluegrass Vieja y en la forma.
Grisman comenzó a aplicar técnicas musicales de jazz a su juego a partir de 1967. Él era un músico de sesión prolífica en este momento, y jugó muchos géneros de música con músicos como Bela Fleck, los Grateful Dead, Emmylou Harris, Dolly Parton, Bonnie Raitt, Linda Ronstadt, Earl Scruggs, Dan Fogelberg, María Muldaur, Juan Sebastián y Santiago Taylor.David reunieron el guitarrista Tony Rice y el David Grisman Quintet formaron en 1975 con el b