El retraso en ocasiones grave conocida como síndrome de Down (una vez llamado '' mongolismo '') no es genética, a pesar de que se sabe que es causada por la presencia de un extra (47a) cromosomas en las células del niño afectado. Este cromosoma extra no está '' heredó '', sino que resulta de un accidente biológico cuyos mecanismos no están claramente entendidos. El síndrome de Down no se puede pasar de una generación a otra, simplemente porque los afectados son generalmente estériles y por lo que no puede reproducirse.
No se sabe por qué, pero el riesgo de tener síndrome de Down niño es mucho mayor para las mujeres de 40 años que para las mujeres más jóvenes. El cromosoma extra produce un número de anormalidades físicas características, así como el retraso mental. Los recientes avances en educación y salud han mejorado en gran medida las capacidades y la salud física de las personas que tienen síndrome de Down. La fenilcetonuria (PKU) es una rara forma de retraso, que se cree que depender de la herencia de un gen recesivo en particular.
Se observó por primera vez en 1934 que unos niños retrasados algunos de los cuales eran hermanos, excretan ácido fenilpirúvico en su orina. Ahora sabemos que el retraso mental de estos niños es de alguna manera producidos por la sobreacumulación de ese aminoácido en sus cuerpos.
Por lo tanto un defecto en el metabolismo causado por la herencia de un gen particular debe en última instancia, dañar el nervioso central sistema de una manera tal como para producir esta forma de retraso mental. Felizmente, un tratamiento exitoso para este defecto genético está disponible.
El niño debe ser alimentado con una dieta muy baja en fenilalanina. El tratamiento dietético, si comenzó a tiempo, evita la acumulación del aminoácido responsable y el niño se desarrolla con un coeficiente intelectual normal. PKU, hay que destacar, es una forma rara de retraso. Desafortunadamente, no hay manera similar Tratamientos éxito y hay tal entendieron claramente causas para la mayoría de formas de retraso como el síndrome de Down.
Hay una importante lección que aprender de estos casos. PKU es un defecto hereditario conocido. sin embargo, puede ser tratada con éxito.
Syndrone de Down no es conocido por ser heredada, todavía no puede ser tratada con éxito, al menos no todavía. La lección es clara: Si se hereda un rasgo o conjunto de rasgos o no nos dice nada acerca de si ese rasgo puede ser afectada por la intervención ambiental.
Joe Kittinge…