El cardo mariano es una planta que es pariente de la familia de las margaritas. Esta planta es originaria de Africa del Norte ,. Europa y el Medio Oriente. La flor de esta planta contiene una savia lechosa. Así es como la planta recibió su nombre. El color de las flores van desde rosa a púrpura. Los extractos de las flores y las semillas es lo que se utiliza en la medicina herbal. La planta de cardo de leche se utiliza para tratar enfermedades hepáticas como la hepatitis viral. También se usa como laxante.
Las dosis altas de este extracto se han utilizado en el tratamiento de la diabetes tipo dos
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Por más de 2000 años, el extracto de la planta de cardo mariano se ha utilizado como un tónico para el hígado. Es conocido para mejorar en gran medida la función del hígado. Se ha utilizado para tratar la inflamación del hígado, cirrosis y problemas de vesícula biliar. Los estudios demuestran que esta hierba previene y repara el daño al hígado causado por las toxinas y medicamentos.
Otros usos en la medicina a base de hierbas para esta planta están reduciendo los niveles de colesterol, reduciendo los efectos de la resaca, y reducir el crecimiento del cáncer, cáncer de mama, cáncer de cuello uterino y cáncer de próstata. La planta de cardo de leche también se ha useed tratar a las víctimas que han comido setas venenosas. Al usar cualquier hierba para tratar problemas de salud, por favor, busque el consejo de un experto antes de usar.
En el siglo 16, la planta de cardo mariano era muy popular. Todas las partes de esta planta fue utilizada para la alimentación.
Las raíces se comen crudas o hervidas. La cabeza de la flor se comía como una alcachofa. Los tallos se pelan y se empapó durante largas horas para eliminar el amargor. Las hojas se hierven ya menudo sustituyen a las espinacas. A veces se mezclaron en ensaladas.