Ha sido una práctica aceptada de que el índice de masa corporal es la mejor medida del estado de salud de un individuo. El índice de masa corporal de peso a altura. Un valor entre 20 y 25 por lo general ha sido aceptado como valor normal, mientras que un valor entre 25 y 30 se considera como la representación de una persona con sobrepeso. Un IMC por encima de 30 indica obesidad. Valores de IMC de más de 40 son indicativos de la obesidad severa.
Por lo tanto, un alto valor de IMC se considera como un factor de riesgo para varias enfermedades incluyendo la enfermedad cardíaca coronaria. Por lo general, un aumento en el IMC es acompañado por un aumento en la cantidad de grasa presente en el cuerpo.
Algunos estudios recientes indican que lo que es más importante que el quantum de grasa, es donde la grasa está presente, que es más significativa en cuanto al riesgo de enfermedad cardiaca se refiere.
Los estudios realizados en pacientes cardíacos de varios países han demostrado que es la grasa que se acumula alrededor de la cintura y en la región abdominal, que es un factor de alto riesgo para la enfermedad cardíaca. Por supuesto, también es más difícil deshacerse de la grasa del vientre. Esta grasa es bastante terca y trata de desafiar a todos sus intentos de deshacerse de él. Así, los individuos que tienen una cintura más pequeña y un IMC superior sería tener un menor riesgo de enfermedad cardiovascular ya que la grasa se distribuye uniformemente por todo el cuerpo.
Todo lo que se requiere para evaluar este riesgo es una cinta para medir la cintura.
Por lo tanto, las personas que tienen cinturas más grandes están en necesidad urgente de la pérdida de peso. La grasa adicional acumulada en las caderas y región abdominal se llama grasa visceral y se considera que es peligroso. La grasa visceral no es inerte y se ha encontrado para ser responsable de muchos de los cambios químicos nocivos presentes en el cuerpo. La grasa visceral es metabólicamente activo y libera un gran número de productos químicos.
Algunos de estos productos químicos son las hormonas y son responsables de los cambios en los niveles circulantes de muchos de los parámetros como el colesterol y el azúcar. Estas hormonas también podrían ser responsables de la aparición de la hipertensión, que es un factor de riesgo para enfermedades del corazón y derrames cerebrales.