Defectos del tubo neural surgen durante el primer mes de embarazo (antes de que muchas mujeres sepan que están embarazadas) es importante que las mujeres tengan suficiente ácido fólico en su organismo antes de la concepción. Se recomienda que todas las mujeres en edad fértil tomen ácido fólico ya que aproximadamente la mitad de los embarazos registrados en los Estados Unidos no son planificados.
Sin embargo, muchas mujeres no reciben la cantidad recomendada de ácido fólico al día.
Los estudios han demostrado que si todas las mujeres consumieran la cantidad recomendada de ácido fólico antes y durante el embarazo temprano, podría prevenir hasta el 70 por ciento de todos los defectos del tubo neural.1, España
El tubo neural es el embrión de la que forman la cerebro y la médula espinal. Esta estructura, que comienza como una pequeña cinta de tejido, normalmente se pliega hacia adentro para formar un tubo de aproximadamente 28 días después de la concepción.
Si este proceso va bien y el tubo neural no se cierra por completo, los defectos pueden ocurrir en el cerebro y la médula espinal. Cada año hay cerca de 3.000 embarazos afectados con defectos del tubo neural en la US1. Defectos del tubo neural, más comunes son la espina bífida y la anencefalia. La espina bífida, a menudo llamada espina abierta, afecta a la columna vertebral y, a veces, la médula espinal.
Los niños con la forma grave de espina bífida tienen algún grado de parálisis en las piernas y problemas con el control de la vejiga y de los intestinos y, a veces, neurológicas y problemas de desarrollo. La anencefalia es una enfermedad fatal en el que el bebé nace con el cerebro y el cráneo sumamente subdesarrollados. El ácido fólico puede ayudar a prevenir otros defectos congénitos como labio leporino, paladar hendido y ciertos defectos cardíacos.
Un estudio sugiere que las mujeres que toman ácido fólico durante al menos 1 año antes del embarazo pueden reducir su riesgo de tener un parto prematuro (antes de las 37 semanas completas de gestación) en la Mitad.
El estudio también sugiere que estas mujeres pueden reducir su riesgo de tener un bebé prematuro (antes de la edad de 32 semanas de gestación) y el 70 por ciento. Los bebés prematuros son más propensos a sufrir complicaciones e incapacidades permanentes, como retraso mental, parálisis cerebral, pérdida de la visión, y los que están en mayor riesgo de recién nacidos.
March of Dimes recomienda que todas las mujeres capaces de