El ONUSIDA estima que más de 37 millones de adultos y 2 millones de niños están infectados con el VIH en todo el mundo. La epidemia del SIDA ha afectado a los más difíciles en África subsahariana, donde el 75 por ciento de las mujeres de entre 15 y 24 años están infectados. Más cerca de casa, 40.000 personas por año en los EE.UU. están infectados, más de la mitad de los cuales son mujeres afroamericanas. El último grupo por sí solo representa el 72 por ciento de todos los nuevos diagnósticos de VIH en las mujeres.
A la vista de estas estadísticas abrumadoras, lo que se puede hacer? Algunas empresas están haciendo una diferencia con contribuciones a organizaciones benéficas apoyando la causa y ayudar de otras maneras. Por ejemplo, Roche, una compañía farmacéutica que desarrolló los inhibidores de la proteasa del VIH Invirase y Viracept, no ha presentado ninguna patente por sus medicamentos - incluyendo las de VIH /SIDA - en los países menos adelantados y el África subsahariana.
Esto significa que estos países, que están devastadas por la epidemia, pueden fabricar y vender versiones baratas, genéricas de los medicamentos sin esperar a que las patentes expiren. La empresa también se dedica a aumentar el conocimiento de las enfermedades. "Roche se ha comprometido a impulsar programas de responsabilidad social que aumentan la conciencia y combatir la epidemia del VIH /SIDA a nivel local e internacional", dijo George Abercrombie, presidente y CEO, Hoffmann-La Roche Inc., los EE.UU. farmacéuticos sede de Roche.
Más allá de esto, Roche y sus empleados están trabajando más directamente a abordar el problema a través anual Global Employee AIDS Walk de la compañía en la celebración del Día Mundial del SIDA. Empleados de Roche han estado participando en la caminata por más de dos años. En diciembre de 2005, más de 11.000 empleados de 85 filiales en 42 países caminaron para recaudar fondos para organizaciones de SIDA. El dinero recaudado a través de sus promesas fue igualada por la empresa. Algunos de los fondos se distribuyen a las organizaciones locales de VIH /SIDA.
En Nueva Jersey, por ejemplo, los fondos se destinarán a la Asociación NJ SIDA. El resto va a los niños de Malawi, África, que han quedado huérfanos por el SIDA. El dinero va a comprar de todo, desde comida y agua limpia para refugio, libros y máquinas de coser. El VIH se transmite por contacto sexual con una persona infectada, al compartir agujas o jeringas con alguien que esté infectado o - con m